L’Hôtel de la Marine se trouve à l’angle de la place de la Concorde, la plus grande place de Paris. Les visiteurs sont souvent passés devant et ont admiré son architecture époustouflante, c’est un site emblématique. Mais maintenant, vous pouvez aussi entrer à l’intérieur : l’Hôtel de la Marine a ouvert au public en juin 2021. Voici ce qu’il faut voir à l’Hôtel de la Marine, Paris :
Une brève histoire de l’Hôtel de la Marine
La place de la Concorde était à l’origine connue sous le nom de place Louis XV. Il a été conçu par l’architecte en chef du Roi, Ange-Jacques Gabriel. Il a également conçu deux palais en bordure de la place, aujourd’hui l’Hôtel Crillon et l’Hôtel de la Marine.
Le palais du côté est de la place devient le Garde-Meuble de la Couronne. A la base, c’était le magasin de meubles du Roi. Ici étaient stockés des lits, des chaises et des tables, du linge, des armes et des armures ainsi que les joyaux de la couronne.
Pendant la Révolution française, le bâtiment fut transformé en résidence principale du chef de la Marine, d’où le nom d’Hôtel de la Marine. La place Louis XV devint place de la Révolution puis place de la Concorde (1795).
Pendant l’occupation allemande de la France, les forces navales allemandes installèrent leur quartier général à l’Hôtel de la Marine jusqu’en août 1944. Le bâtiment fut ensuite occupé par l’état-major de la marine française jusqu’en 2016 jusqu’à ce qu’il emménage dans un nouveau bâtiment. S’ensuit un important projet de restauration visant à redonner au bâtiment son lustre d’antan, à le meubler et à l’ouvrir.
Que voir à l’Hôtel de la Marine
J’étais là le jour de son ouverture au public. Trois marins français jouaient dans l’immense cour. Le son envoûtant des cornemuses, des cornemuses et des tambours remplissait l’immense cour – un clin d’œil au passé marin du bâtiment. Le nouveau restaurant chic Café Lapérouse était encore en préparation, peinture finale des portes, remplissage des pots de fleurs. J’ai jeté un coup d’œil à l’intérieur et, bien qu’inachevés, les lustres, les miroirs, les tables et les chaises élégantes donnaient une indication de la beauté de l’endroit. Même si vous n’entrez pas à l’intérieur de l’Hôtel de la Marine, ce sera un endroit merveilleux avec vue sur la place de la Concorde d’un côté et sur la fabuleuse cour de l’autre.
Vous recevrez un casque audio à porter lors de votre visite du monument. Et vous en aurez besoin, car sinon vous passerez à côté de l’incroyable histoire de ce bâtiment.
Les chambres sont somptueusement meublées. Vous serez transportés à travers elles par les voix des « anciens habitants » qui parlent de leur quotidien pour vous donner un aperçu des 18ème siècle à Paris. C’est très bien fait.
Le Cabinet des Glaces
L’étonnant Cabinet des Glaces est mémorable. Construit par le premier intendant du Garde-Meuble de la Couronne, Pierre-Elisabeth de Fontanieu, célibataire et libertin, il fit construire, attenant à sa chambre, un cabinet à glaces peint de personnages dans des positions lascives ! L’épouse de l’intendant suivant, Marc-Antoine Thierry de Ville d’Avray, fit transformer ces personnages en angelots et en femmes aux robes flottantes !
La restauration de l’Hôtel de la Marine
Les chambres sont somptueusement meublées et décorées et c’est incroyable de tout voir d’aussi près. Dans une pièce, les voix des écouteurs m’informaient que je marchais sur un tapis commandé pour le Louvre. Effectivement, en regardant vers le bas, il y avait la célèbre image du Roi Soleil, les couleurs de joyaux sont incroyables. Ailleurs, le parquet est magnifique et impeccablement conservé.
Dans chaque pièce, vous serez informé du mobilier, de l’utilisation de la pièce. Des pièces exquises sont exposées, de magnifiques lanternes conçues pour s’adapter à un pare-feu, des tables de jeux équipées de jeux.
Dans une salle, vous apprendrez l’histoire du vol des joyaux de la couronne, les voleurs étant si sûrs de leur victoire qu’ils organisèrent une fête sur place pour trinquer à leur succès. C’est dans la salle d’Armes que, le 13 juillet 1789, les révolutionnaires firent irruption et s’emparèrent des armes exposées. Le lendemain, ils se rendirent à la Bastille pour s’emparer des munitions annonçant le début de la Révolution française. On pense que les premiers coups de feu contre la prison de la Bastille furent tirés par des canons montés sur des affûts incrustés d’argent que le roi de Siam avait offert à Louis XIV en 1684, pris la veille dans les collections royales.
Il y a des chambres, une superbe salle à manger, une salle de bains (complète avec un lit car on pensait que se baigner était un passe-temps épuisant), une bibliothèque, un bureau, des salles de réception et des salons. Papier peint en soie, riches tapisseries, porcelaine de Sèvres… c’est une glorieuse reconstitution.
Le destin de la France s’est façonné à partir de ce bâtiment
C’est depuis l’une des salles que Gaspard Monge, ancien ministre de la Marine, a signé l’arrêt d’exécution de Louis XVI. Plus tard, il a assisté au déroulement de l’événement depuis la fenêtre de cette même salle.
L’histoire de ce bâtiment est intimement liée à celle de la France. Et c’est étonnant de marcher sur les traces de certaines des personnes les plus célèbres qui ont façonné d’ici le destin de la France.
Ne manquez pas la vue depuis le balcon donnant sur la place de la Concorde et la tour Eiffel. C’est ici qu’en 1836, le roi Louis Philippe se tenait pour assister à l’érection de l’obélisque vieux de 3000 ans sur la place.
La grande galerie était divisée en deux parties et de somptueuses réceptions y étaient organisées, notamment le premier bal officiel organisé après la Terreur. Il fut organisé sur ordre du Premier Consul de l’époque, Napoléon Bonaparte, une grande fête à laquelle les nobles européens étaient invités. Les aristocrates français de retour d’exil n’étaient cependant pas annoncés avec leurs anciens titres.
Dans une deuxième cour, un superbe auvent a été érigé. C’est juste au-delà de la boutique de cadeaux qui, attention, est plutôt irrésistible.
La restauration est sans aucun doute un triomphe absolu. On a l’impression que le temps s’est arrêté ici, dans ce magnifique palais. Un incontournable absolu de votre bucket list parisienne…
Pour en savoir plus et réserver vos billets : www.hotel-de-la-marine.paris