Si vous aimez les villages de charme regorgeant de monuments historiques et de galeries d’art, Saint-Paul-de-Vence est sans aucun doute un lieu à ajouter à votre liste des incontournables. Situé dans le département des Alpes-Maritimes sur la Côte d’Azur, ce village médiéval est l’une des plus jolies villes perchées de Provence.
Des rues pavées, des bâtiments centenaires, des petites places, des passages voûtés, des arcades et des fontaines anciennes à profusion font de ce village l’un des plus appréciés du sud de la France.
Pourquoi visiter Saint-Paul de Vence ?
Pour son patrimoine historique
Saint-Paul-de-Vence possède un patrimoine ancien. Parmi les monuments, dont certains sont classés Monuments Historiques, on trouve une enceinte médiévale fortifiée. On peut grimper sur les étroits remparts et faire le tour du village. Le donjon vaut également le détour, c’est le seul vestige de l’ancienne forteresse datant du XIIe siècle, bien qu’il abrite aujourd’hui l’hôtel de ville.
Ce village pittoresque possède également un fort patrimoine religieux. L’église romane, transformée en collégiale au XVIIe siècle, abrite une magnifique chapelle baroque ainsi que des vestiges provenant des catacombes de Rome.
Pour son ambiance très accueillante
Bien que ce village soit très touristique (surtout en été), il y règne une ambiance très chaleureuse et conviviale. Prévoyez de vous promener dans ses ruelles en fin d’après-midi, lorsque la plupart des touristes sont partis. Le temps est très clément et l’odeur des fleurs est délicieuse. Le village compte de nombreux petits cafés avec terrasse, de délicieux restaurants et de beaux hôtels, autant d’endroits qui vous invitent à vous attarder lors des soirées ensoleillées de l’été.
Un village d’artistes
De nombreux artistes ont été attirés par Saint-Paul-de-Vence. Et il n’est pas difficile de comprendre pourquoi ! Matisse, Braque, Calder, Miro, Modigliani, Picasso mais aussi Giono, Prévert et Chagall sont tombés amoureux du vieux village. Ils ont laissé derrière eux de nombreuses œuvres littéraires, sculpturales et picturales. Chagall y a vécu à la fin de sa vie et est enterré dans le cimetière du village.
Aujourd’hui encore, le village regorge de petites galeries d’art (notamment dans la Rue Grande) où l’on peut trouver de très belles pièces réalisées par des artistes locaux.
Lieux à voir à Saint Paul de Vence
Chapelle Folon
Incontournable de Saint-Paul-de-Vence, la splendide et tranquille chapelle date du XVIIe siècle. Elle était autrefois le siège de la confrérie des Pénitents Blancs. Qu’est-ce qui la rend si particulière ? L’artiste belge Jean-Michel Folon l’a peinte du sol au plafond en 2005. Les couleurs pastel, les lignes et les motifs épurés sont captivants. Les vitraux sont superbes. C’est une création de simplicité et d’authenticité, d’une beauté exquise.
Le musée d’histoire locale
En face de la Chapelle se trouve un musée de personnages de cire en costumes d’époque, créés par le célèbre Musée Grévin de Paris. On y retrouve des reconstitutions de la vie du village d’autrefois avec des personnages tels que le Comte de Provence, la Reine Jeanne, François Ier ou encore Vauban, maître ingénieur de Louis XIV.
La Fondation Maeght
La Fondation Marguerite et Aimé Maeght est l’une des institutions culturelles les plus importantes au monde. Il s’agit d’un ensemble architectural unique, conçu par l’architecte Josep Lluis Sert pour présenter l’art moderne et contemporain dans toute sa diversité. Peintres et sculpteurs ont travaillé en collaboration avec l’architecte catalan. Leurs œuvres s’intègrent dans le bâtiment et dans la nature. La cour Giacometti, le labyrinthe Mirò, les mosaïques de Chagall, le bassin et le vitrail de Braque ou la fontaine de Bury et bien d’autres encore.
La Colombe d’Or, le restaurant emblématique de Saint-Paul-de-Vence
Ce restaurant est mythique. Depuis son ouverture dans les années 30, La Colombe d’Or cultive un art de vivre décalé et une carte gastronomique traditionnelle provençale. Les propriétaires passionnés, la famille Roux, ont toujours été des amateurs d’art. Le restaurant a été le lieu de prédilection de nombreux artistes tels que Picasso, Matisse, Braque, Léger, Calder ou César. Chacun d’entre eux y a laissé des exemplaires de leurs œuvres, créant ainsi une incroyable collection de tableaux. Il faudra réserver à l’avance, le restaurant est très prisé !
Chantille de Lincourt est une journaliste et photographe de voyage indépendante, spécialisée dans les petits villages et le patrimoine français. Découvrez-en plus sur son blog www.villagesetpatrimoine.fr
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