Chartres est célèbre pour sa cathédrale gothique, un chef-d’œuvre majestueux qui dépasse totalement les attentes de la vie réelle. Mais il y a bien plus à faire et à voir dans cette ville ancienne.
La meilleure façon de découvrir les vieilles rues de Chartres est de le faire à pied. Un bon point de départ est l’office de tourisme qui se trouve dans un bâtiment Renaissance avec d’impressionnantes sculptures murales. Munissez-vous d’un plan de la ville et partez à la recherche de ses charmes…
Les incontournables de Chartres
Outre la cathédrale, il y a plus d’une douzaine d’églises dans la ville et à proximité. Ils datent du XIe au XVIIe siècle et les détails sont disponibles auprès de l’office de tourisme. Si vous aimez visiter les églises anciennes, vous serez très heureux ici !
Au XIIIe siècle, l’évêque de Chartres se brouille avec le comte de Chartres. L’évêque enferma sa partie de la ville autour de la cathédrale pour empêcher le comte et ses hommes d’entrer. Aujourd’hui, l’endroit où se trouvaient autrefois les entrées est indiqué sur la route. Par exemple la Porte de l’Horloge, qui se trouve devant une remarquable horloge de 24 heures du XVIe siècle.
L’un des édifices les plus intéressants de Chartres est la Miason Canoniale du XIIIe siècle, située en face de la cathédrale. Levez les yeux et vous verrez des sculptures ornées représentant des vignes, des combats et des jeux de hasard, suivis de l’enfer et de dragons crachant du feu. Elle a été conçue pour être un message de réflexion pour les pèlerins d’autrefois, un avertissement sur les dangers de l’abus d’alcool !
Si vous êtes amateur de bâtiments de la Renaissance, vous en verrez beaucoup à Chartres. Vous les reconnaîtrez à leur forme de champignon, plus petite à la base et s’étalant à partir du 1er étage. Cette conception reflète une tentative d’économiser de l’argent sur les impôts, les propriétaires payant en fonction de la surface occupée.
Les attractions culturelles à Chartres
Le Centre International du Vitrail est unique en France. A proximité de la Cathédrale, il est installé dans un monument classé. Vous pourrez y approcher de près des vitraux anciens, participer à des ateliers et découvrir l’histoire du vitrail.
La Maison Picasiette, un peu excentrée, vaut le détour et les amateurs d’art naïf l’adoreront. La maison a été décorée de morceaux de porcelaine brisée entre 1930 et 1962 par Raymond Isidore, un ouvrier fondeur de fer. Ses décennies d’amour laborieux sont étonnamment lumineuses et vibrantes. Chaque centimètre de surface est recouvert et étincelant, comme un énorme écrin à bijoux en mosaïque.
:Retirez le Pass à l’office de tourisme pour 10 euros. Vous bénéficierez de réductions et d’économies chez 50 de leurs partenaires : commerces, hôtels, restaurants, sites culturels et touristiques, etc.
Vous pourrez emprunter le petit train touristique avec audioguide pour découvrir les quartiers historiques du printemps à l’automne. Faites une visite guidée via l’office de tourisme ou visitez avec un Greeter, des bénévoles locaux qui aiment partager leur connaissance de la ville qu’ils aiment.
www.chartres-greeters.com; Office de Tourisme de Chartres, 8 Rue de la Poissonnerie
Où manger et boire à Chartres
: Les Feuillantines – c’est authentique et convivial. Le chef crée ses propres cocktails maison. Celui que j’ai pris était composé de limoncello, de vin pétillant local et de liqueur de citron – délicieusement décadent…
: La Molière possède de magnifiques jardins dans un bâtiment historique. Célèbre pour son propriétaire du XVIIe siècle, un avare qui a inspiré le dramaturge français Molière pour écrire Le Misor. Il était basé sur le fait de pincer l’argent du méchant en commandant une grande maison mais en lésinant sur le travail de la brique. Quand vous le verrez aujourd’hui, vous vous demanderez peut-être pourquoi le joli premier niveau en pierre blanche locale est surmonté de briques rouges. C’était moins cher au 17ème siècle !
:Restaurant étoilé Le Georges, Hôtel Grand Monarque. A la carte ou en menu dégustation, les plats du chef sont innovants et vraiment délicieux.
– La Maison Monarque devant la cathédrale sert un délicieux brunch, des sandwichs, des pâtisseries et des macarons. Ils fabriquent aussi « le Pèlerin ». Un gâteau moelleux composé d’une pâte d’amandes et de fruits marquée sur le dessus d’un dessin symbolisant le labyrinthe de la cathédrale de Chartres.
:L’Académie de la Bière, musique rock, ambiance animée. C’est un endroit branché, disent les locaux, un endroit cool et rock où aller.
Spécialités gourmandes à Chartres
: Rendez-vous à la Maison Ioos pour ses bons pains et viennoiseries. Ne manquez pas de croquer un Mentchikoff ! Une friandise au chocolat praliné enrobé de meringue suisse ! A deux pas de la Cathédrale au 2bis rue du Soleil d’Or
: Le paradis des glaces vous attend à La Chocolaterie, glaces et macarons artisanaux !
: Au centre de Chartres vous trouverez le marché couvert sur la Place Billard près de la Cathédrale. De 7h à 13h le mercredi et le samedi matin, l’endroit s’anime alors que les étals remplis de délicieux produits locaux incitent les locaux à acheter ! Le mercredi soir, il y a un marché bio, ne manquez pas le stand de pain, c’est excellent !
Informations pratiques
Chartres est une excursion d’une journée tout à fait possible depuis Paris, le trajet en train dure à partir de 59 minutes. La gare de Chartres est très proche de la cathédrale.
Se déplacer à Chartres est facile. Vous pouvez rejoindre à pied la plupart des sites de Chartres ou louer un vélo. Vous pouvez également monter à bord de la navette gratuite (du lundi au samedi), ou du réseau Flilibus (l’application MyBus Chartres vous donne tous les horaires, horaires et statuts des bus).
Chartres offre un large choix d’hôtels et de chambres d’hôtes. Si vous recherchez le luxe, optez pour Le Grand Monarque, un véritable plaisir et un endroit absolument charmant. D’ailleurs, vous verrez peut-être le nom Grand Monarque partout en France, il fait référence à Louis XIV !
Chartres Tourisme : www.chartres-tourisme.com ; Eure-et-Loir Tourisme : www.tourism28.com
Cathédrale de Chartres – un chef-d’œuvre gothique