Que voir et faire à Montparnasse Paris

Montparnasse est souvent négligé comme point de départ idéal pour visiter Paris, mais tout visiteur découvrira rapidement qu’il y a beaucoup à y faire. Si vous pensez à Montmartre ou à Montparnasse, voici pourquoi ce dernier vaut vraiment la peine d’être pris en considération. Des restaurants emblématiques, un héritage artistique, des rues historiques et des délices gastronomiques à profusion.

La Magie de Montparnasse

Le cimetière du Montparnasse abrite des tombes de grands noms et abrite un moulin à vent du XVIIe siècle datant d’une époque où la région était encore une terre arable. Les écrivains Baudelaire et Maupassant y sont enterrés, tout comme les philosophes Jean Paul Sartre et Simone de Beauvoir. Serge Gainsbourg, l’enfant terrible de la musique populaire française, est un descendant plus récent, dont la tombe est généralement ornée de paquets de cigarettes.

Le mémorial qui marque la tombe de l’explorateur français Jules Dumont d’Urville est particulièrement intéressant. En 1820, alors qu’il servait dans la marine française, Dumont rejoignit un navire de recherche en Méditerranée. C’est là, lors d’une visite sur l’île grecque de Milos, qu’il aperçut et dessina une statue classique récemment découverte. Se rendant compte qu’il s’agissait d’un objet très spécial, Dumont exhorta son capitaine à acheter la statue. Lorsque l’idée fut rejetée, Dumont montra ses croquis à l’ambassadeur de France à Constantinople, d’où un navire fut immédiatement dépêché et la statue fut récupérée. Pour sa participation à l’acquisition de ce qui devint connu sous le nom de , Dumont fut décoré de la Légion d’honneur et promu lieutenant. La statue est aujourd’hui l’une des pièces les plus populaires du Louvre et son effigie est sculptée sur la tombe de Dumont.

Montparnasse artistique

Il en va de même pour les autres quartiers de Montparnasse. Outre les merveilles bien connues de Montmartre, Montparnasse abrite d’autres sites tout aussi intéressants, et généralement sans la foule de touristes. Une promenade le long du boulevard du Montparnasse voisin en est un parfait exemple. De nombreux artistes attirés par la vie de village tranquille de Montmartre dans les années 1860 se sont installés à Montparnasse après la Première Guerre mondiale, attirés par les cafés, les cabarets et les écoles d’art du quartier. Modigliani, par exemple, vendait autrefois ses tableaux de table en table au vénérable café Le Dôme, qui surplombe l’actuelle place Pablo Picasso. Juste au coin de la rue, au 14 de la Grande Chaumière, se trouve une école d’art privée qui n’a pratiquement pas changé depuis un siècle, et plus loin sur le boulevard du Montparnasse se trouve La Coupole, un café-restaurant Art déco aux colonnes décorées par Chagall.

Plus loin encore, sur l’avenue du Maine, se trouve la Cité des Arts, une impasse pavée et arborée, où 30 ateliers d’artistes ont été construits à partir de matériaux récupérés dans les années 1800. L’un d’eux a été loué par la peintre russe Marie Vassilieff, qui tenait une cantine pour les peintres pauvres de la ville, et les ateliers sont toujours utilisés aujourd’hui.

Montparnasse historique

Un peu plus au sud se trouve la gare Montparnasse, où le commandement militaire allemand a cédé Paris en 1944 (célébré dans un superbe musée), et qui abrite aujourd’hui le jardin Atlantique sur le toit. D’autres trésors moins connus se trouvent au-delà, notamment ce qui est peut-être l’église la plus extraordinaire de la ville. L’église Notre-Dame-du-Travail au 59 rue Vercingétorix semble banale jusqu’à ce qu’on y pénètre. Construite en 1901 et clairement influencée par l’œuvre de Gustave Eiffel, sa nef repose sur une charpente en fer apparente, installée, dit-on, pour que les ouvriers de l’usine de la congrégation se sentent chez eux ! Il est plus probable que le succès de la tour Eiffel ait lancé une tendance en matière de construction.

Cette visite de Montparnasse se termine plus loin dans la rue avec le Moulin de la Vierge au numéro 105. Étonnamment pour une rue aussi ordinaire, cette petite boulangerie est un étonnant bijou de la Belle Époque, avec ses murs en miroir et son magnifique plafond peint. Le Pain aux Raisins est excellent et si vous le demandez gentiment, le boulanger vous laissera peut-être jeter un œil au four en fonte centenaire dans la cave.

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