Lectoure fut la première capitale du département du Gers, considéré comme le cœur de la Gascogne. Classée « plus beau détour de France », elle fait rêver…
Histoire de Lectoure
La ville gallo-romaine conserve de nombreuses traces du passé. Au Moyen-Age, elle devint la capitale des Comtes d’Armagnac, trois seigneurs territoriaux très influents qui commandaient des zones stratégiques de la Gascogne historique. Elle fut pillée et reconstruite par Louis XI en 1473, et lorsque Napoléon Bonaparte créa les départements de France, la capitale du Gers fut déplacée au sud vers la ville d’Auch.
Que voir et faire à Lectoure
Aujourd’hui, Lectoure est un village néoclassique magnifiquement redéfini, perché sur une colline, avec sa rue principale unique qui s’étend d’est en ouest. Sa cathédrale, Saint-Gervais, reconstruite en 1488, se dresse comme une sentinelle à l’entrée est du village. En marchant d’un bout à l’autre, vous passerez devant de charmants couvents anciens, des maisons à colombages et des vestiges de son mur fortifié d’origine.
A l’entrée ouest du village se trouve le château des comtes d’Armagnac, transformé en un immense centre commercial d’antiquités.
Les vues depuis les deux côtés du village sont à couper le souffle et, par temps clair, on peut apercevoir les Pyrénées et une grande partie de la vallée du Gers. Les pièces maîtresses de Lectoure comprennent sa récolte annuelle de melons cantaloups au parfum puissant, son ail rose (qui représente plus d’un tiers de la récolte totale de France) et 20 autels païens des IIe et IIIe siècles qui sont conservés dans son musée.
Lectoure accueille un fantastique marché de producteurs tous les vendredis. Dégustez des fromages, des olives, des légumes frais, du vin et de merveilleux produits locaux. Arrêtez-vous à la Maison Baudequin, une chocolaterie magique, pour un chocolat chaud épais surmonté de crème fouettée qui rivalise avec ceux de la célèbre Angelina’s de la rue de Rivoli à Paris.
Pour les amateurs de vélo, 400 km de sentiers balisés sont disponibles dans et autour de Lectoure.
Sue Aran est une guide locale et experte de la région, retrouvez-la sur www.FrenchCountryAdventures.com