Le Havre, en Normandie, est une cité ancienne à l’empreinte contemporaine. C’est une ville classée à l’UNESCO, reconnue pour son architecture extraordinaire.
Les origines du Havre remontent à 1517, lorsque François 1er fit construire un port, connu alors sous le nom de Francispolis. Le Havre est aujourd’hui l’un des plus grands ports français, une ville vaste, dynamique et animée.
Patrimoine mondial de l’UNESCO
Le Havre a subi d’énormes dégâts pendant la Seconde Guerre mondiale et a dû être presque entièrement reconstruit. L’architecte qui a supervisé la reconstruction n’a pas eu à se soucier outre mesure de préserver le passé, qui avait presque entièrement disparu. Auguste Perret, né en Belgique et professeur d’un autre architecte célèbre qui a également laissé son empreinte en France, Le Corbusier, a été l’homme chargé de redonner vie au Havre. Il a convaincu les urbanistes de le laisser utiliser le béton armé comme matériau principal. À l’époque, c’était une idée inhabituelle. À l’époque, et même aujourd’hui, ce n’est pas une vision courante, du moins pas en France. Imaginez Manhattan qui rencontre Star Wars. Des bâtiments incroyablement modernes, épurés, aux couleurs claires, avec à peine une trace médiévale et vous aurez une idée de ce que cela représente.
Le nouveau Havre reflète l’agencement de la ville d’autrefois et, qu’on l’aime ou qu’on le déteste, on ne peut certainement pas l’ignorer.
Que voir et que faire au Havre
La reconstruction de la ville fut un projet gigantesque, l’un des plus grands projets de reconstruction urbaine d’Europe après la guerre. Elle s’étend sur 133 hectares et Perret en supervisa la création jusqu’à sa mort en 1954. Sa vision créa un modèle de vie moderne, de larges boulevards laissant entrer la lumière, des rues judicieusement disposées et des bâtiments dotés de tout le confort moderne.
Certains des meilleurs aspects de la conception incluent les suivants :
La vision de Perret était d’offrir aux Havrais un confort optimal, avec de grands espaces de vie lumineux et des chambres meublées et équipées d’appareils modernes : réfrigérateurs, gazinières, cocottes minute, tourne-disques, machines à écrire, aspirateurs et machines à laver. Vous pouvez voir exactement ce qu’il voulait dans l’appartement témoin Perret. Il présente l’innovation architecturale de Perret qui a conduit la ville à devenir un site du patrimoine mondial de l’UNESCO en 2005. C’est un incontournable pour ceux qui aiment l’architecture de cette ville. perretshowflat
L’avenue Foch, conçue comme un Champs-Elysées moderne, est bordée de boutiques chics et relie le centre-ville à la mer.
L’immense église Saint-Joseph, haute de 110 m, constitue un point de repère en béton idéal pour Le Havre et peut même être vue depuis la mer depuis les bateaux qui arrivent au port.
Le Musée d’Art Moderne André Malraux (MuMa), construit en métal et en verre avec d’immenses fenêtres donnant sur la mer, est idéal pour exposer des peintures sous n’importe quelle lumière. Il contient de nombreux trésors du 17ème au 20ème siècle, comprenant la deuxième plus grande collection d’œuvres impressionnistes en France. Dufy, Monet, Bodin, Fantin-Latour et bien d’autres y sont représentés.
Le peintre français Eugène Bodin (1824-1898) a passé la majeure partie de son enfance au Havre. En 1858, il rencontre Claude Monet, alors âgé de 15 ans, qui souhaite devenir caricaturiste. On raconte que leur rencontre aurait décidé Monet de devenir peintre de paysages. Le tableau emblématique de Monet, représentant le soleil se levant à travers les cheminées industrielles, se déroule au Havre. C’est ce tableau, intitulé Impression, soleil levant, qui allait donner naissance au mouvement impressionniste – on pourrait dire qu’il est né au Havre.
L’extrémité ouest du Bassin du Commerce est dominée par le vaste édifice connu sous le nom de Le Volcan, le centre culturel et le théâtre du Havre, conçu par l’architecte Oscar Niemeyer et construit en 1982. L’architecture représente un voile blanc de béton, avec des courbes et des formes ouvertes, et la bibliothèque ultramoderne à l’intérieur mérite bien une visite.
Port de plaisance et plage du Havre
Le port de plaisance du Havre compte 1 150 places ; de nombreuses courses célèbres et événements internationaux de voile partent d’ici. Une plage de 2 km avec promenade se trouve à seulement 500 mètres du centre-ville et vous trouverez un large éventail de bars et de restaurants servant une savoureuse cuisine locale directement sur la plage.
Vous pouvez également faire des visites en bateau du port du Havre et découvrir la vie quotidienne du port, billets au kiosque du port de plaisance. Détails: lehavreboattours
Alimentation et marchés du Havre
La Normandie est un paradis pour les gourmands, avec ses terres agricoles luxuriantes et ses produits parmi les plus célèbres de France. Le Havre ne fait pas exception, avec tous les classiques des fromages normands, des fruits de mer frais et des produits à base de pommes comme le Calvados, le Pommeau et de délicieuses pâtisseries. La place des Halles Centrales accueille un marché intérieur quotidien et un marché en plein air le dimanche de 9h à 13h. Vous trouverez du poisson frais et des crustacés directement des bateaux au marché aux poissons spécialisé de la place Saint-François.
Pour retrouver un peu de chez-soi, il y a un célèbre fish and chips van sur le front de mer, Les Frites à Victor, dégustez du cabillaud pané ou optez pour la spécialité de Victor, le saucisson-frites !
Si vous avez envie de quelque chose d’un peu plus, eh bien, chic, il n’y a pas mieux que le restaurant gastronomique 2 étoiles Michelin de Jean-Luc Tartarin. www.jeanluc-tartarin.com
Pour un goût authentique de la Normandie, essayez la Taverne Paillette, fondée en 1596 et appréciée des locaux pour ses impressionnants plateaux de fruits de mer, sa choucroute à la parisienne et sa bière brassée maison. www.taverne-paillette.com
La Petite Auberge vous propose une cuisine traditionnelle normande avec une carte de saison inspirée des meilleurs produits du marché du jour. www.lapetiteauberge-lehavre.fr
Profitez de l’agitation du quartier populaire des bars et restaurants du Havre et dirigez-vous vers Le Grignot, en face du Volcan. C’est l’une des brasseries les plus réputées du Havre et sa carte est spécialisée dans les fruits de mer, les recettes de saison et traditionnelles www.legrignot.fr
En savoir plus sur Le Havre et la Normandie : www.lehavretourisme.com ; www.normandy-tourism.org ; www.normandyfoodie.com