Tours dans le département du Centre est la ville porte d’entrée du Val de Loire. C’est une base idéale pour visiter la région. Mais c’est un endroit formidable à visiter à part entière avec de larges et grandes avenues, une vieille ville charmante et une architecture de style haussmanien mêlée de médiéval, de Renaissance et de moderne. Par endroits, elle rappelle Paris et a en fait été la capitale de la France à plusieurs reprises.
Le centre-ville est très animé. La vieille ville abrite une célèbre cathédrale et des rues pavées sinueuses bordées de cafés et de restaurants ainsi que de maisons à colombages.
Découvrez des musées, de jolies rues à flâner, des boutiques insolites et de nombreuses boutiques. Il y a beaucoup à faire lorsque vous ne dégustez pas de vin dans les vignobles ou ne visitez pas les châteaux dans la campagne environnante.
A seulement une heure de Paris en train, il est très facile d’y accéder…
Rues pavées et cafés captivants
Tours a une ambiance décontractée et cela n’est nulle part plus évident que sur la charmante place piétonne Plumereau du Vieux Tours (la vieille ville). Autrefois appelé le carroi aux chapeau, il est bordé de maisons du XVe siècle à pans de bois et à pignon en pierre, dont beaucoup ont été transformées en cafés, bistrots et restaurants.
Cette petite place a été élue meilleur endroit de France pour prendre l’apéritif, et on comprend pourquoi. Des tables et des chaises s’étalent sur la place, des parasols colorés ajoutent une touche de couleur, et un vieux mûrier trône sur la place. Une atmosphère exubérante règne sur la place car elle est fréquentée tout au long de la journée pour le café, le déjeuner, la glace, l’apéritif et le dîner. Faites votre choix parmi toute une série d’excellents restaurants (essayez Les Trois Rois pour un endroit atmosphérique, joli et apprécié des locaux).
Tout autour de la Place Plumereau se trouvent un méli-mélo de rues pavées avec davantage de cafés, de restaurants et de boutiques.
Visites historiques
Si vous êtes amateur d’histoire, Tours fera votre bonheur en déambulant dans ses jolies rues. Jeanne d’Arc y fit fabriquer une armure en 1429. Balzac, l’écrivain français né à Tours en 1799, fréquentait le Vieux Tours. La gare et l’hôtel de ville ont été construits par Victor Lalou qui a également construit la gare d’Orsay à Paris qui deviendra plus tard le musée d’Orsay.
La cathédrale de Tours est un chef-d’œuvre d’architecture allant du gothique flamboyant au roman et à la Renaissance. On y trouve des vitraux vraiment spectaculaires, certains d’entre eux datant de près de 800 ans. Commencée en 1239, sa construction a duré environ 300 ans et le charmant cloître de la cathédrale a été présenté dans le roman de Balzac, le Curé de Tours (le personnage de Madame Garnard y a vécu).
A l’intérieur, un tombeau en marbre est la dernière demeure des héritiers de la dynastie des Valois, les jeunes fils de Charles VIII et d’Anne de Bretagne. À la mort de Charles VIII (1498), elle épousa son cousin Louis XII, car il voulait ses terres. Il a dû divorcer de sa femme Jeanne qui a été interrogée à Tours par des juges ecclésiastiques qui ont jugé que le mariage n’avait jamais été consommé. Le résultat le laissa libre d’épouser Anne (Jeanne fut plus tard canonisée pour devenir sainte Jeanne de Valois). Anne et Louis ont eu deux filles, dont l’une a épousé François Ier, ce qui a conduit à l’union formelle de la France et de la Bretagne.
Quand le vieux Tours rencontre le nouveau Tours
Il y a vraiment assez de bâtiments historiques ici pour satisfaire les plus fervents amateurs d’histoire. Ne manquez pas le Musée des Beaux-Arts qui se trouve dans l’ancien palais de l’archevêque. Il abrite une magnifique collection de peintures, de céramiques et de meubles, notamment des panneaux de soie. Tours était autrefois un centre de production de soie florissant avec 20 000 tisserands, après que Louis XI (roi de 1461 à 1483) ait délocalisé la production de Lyon en prétextant que les gens y étaient trop paresseux.
C’est un mélange d’ancien et de nouveau ici. Et ce n’est pas fini. Un programme est en cours pour ouvrir des promenades le long de la rivière, offrant davantage d’endroits pour manger, boire un verre et faire du shopping. En 2017, un tout nouveau centre d’art unique a ouvert ses portes, le Centre de Création Contemporaine Olivier Debré. Il est contemporain, innovant et accueille des expositions fascinantes.
Et pour allier l’ancien et le nouveau, visitez l’Atelier d’Ofard, où le papier peint est fabriqué à la main selon les anciennes méthodes utilisées au XVIIe siècle. Si vous vous êtes déjà demandé comment se fait le magnifique papier peint que vous voyez dans les châteaux, comme dans la chambre de Marie-Antoinette à Versailles, cette visite vous dévoile les secrets et l’histoire de la fabrication du papier peint à l’aide de blocs de bois et de pigments mélangés à la main. C’est une visite unique et fascinante.
Toutes ces découvertes creusent l’appétit. Heureusement, vous êtes au bon endroit pour vous faire plaisir : cliquez ici pour découvrir où manger à Tours, les endroits que les locaux adorent !
Informations pratiques pour les visites
. Vous pouvez acheter un ticket de bus/tram rechargeable au prix de 1,60 € auprès d’un chauffeur de bus (premier trajet compris), rechargeable aux principaux arrêts de bus/tram pour 1,50 € par trajet ou 13 € pour dix trajets. Ces machines acceptent les cartes et la monnaie, mais pas les billets. Il suffit de présenter la carte sur un lecteur pour payer un trajet une fois dans le bus.
: Réservez des visites de châteaux auprès de l’office de tourisme. De nombreux grands châteaux sont facilement accessibles depuis cet endroit, comme Chenonceau, Villandry et Chambord pour n’en citer que quelques-uns.
:Faites-vous plaisir à l’hôtel 4* Oceania L’Univers. Cet hôtel historique a accueilli Rockefeller, Roosevelt et Ernest Hemingway parmi de nombreux invités prestigieux. Un luxe merveilleux, un glamour à l’ancienne, dans un endroit fabuleux et un personnel amical. (Parking disponible).
au Grand Tours. Il existe une gamme de styles de chambres (et de prix) dans un superbe bâtiment art déco. Personnel sympathique et idéalement proche de la gare de Tours.
:Le train depuis Paris prend un peu plus d’une heure.
: Le Château de Chenonceau, le château des fleurs, est accessible en train. Vous pouvez également prendre le train pour Amboise et Blois depuis cet endroit…
visitez l’office de tourisme : 78-82 Rue Bernard Palissy www.tours-tourism.co.uk
voir : www.loirevalley-france.co.uk ; fr.france.fr