Reims, capitale du Champagne, est une ville où l’on peut se faire plaisir, assez petite pour se déplacer à pied partout, assez grande pour offrir quelque chose à tout le monde. Et, bien sûr, c’est un endroit où les bulles éclatent !
Caves Stellaires à Reims
Vous ne pouvez pas aller à Reims sans visiter une maison de Champagne et la plus grande et la meilleure de la ville (à mon avis) est Champagne GH Mumm & Co. (prononcé « moom » comme dans « pris »). Franchissez leurs portes sacrées et vous entrerez dans le monde des mythes, des célébrités et de la gloire du champagne.
A seulement dix minutes à pied de la gare ou trois minutes en taxi et vous voilà dans l’une des plus grandes maisons de champagne, connue dans le monde entier. Elle a commencé en 1827, une entreprise de trois frères dont l’héritage est une légende. George Hermann, le fils de l’un des frères, a donné à l’entreprise son nom : « GH » et sa devise « seulement le meilleur ». GH est peut-être mort depuis longtemps, mais sa philosophie perdure.
Découvrez l’histoire de la maison et du champagne. Vous apprendrez des faits fascinants et pourrez bien sûr goûter les résultats de centaines d’années de perfectionnement de cette boisson devenue synonyme de luxe, de fête, d’amour et de bonheur. J’ai eu la chance de goûter plusieurs délicieux champagnes Mumm, dont la très spéciale Cuvée René Lalou (un dirigeant influent de la société au début du 20e siècle). Je n’avais jamais apprécié auparavant les nombreux goûts différents du champagne. Je veux dire, le champagne est du champagne, n’est-ce pas ? Non, faux ! Il existe des milliers de saveurs différentes et certaines peuvent être subtiles, mais d’autres sont vraiment très différentes. Cela dépend de l’assemblage, du terroir, de ce mot français impossible à expliquer qui signifie sol, climat et de quelques autres choses. Cela dépend du vieillissement et du maître de chai et des experts qui décident de la quantité de sucre, de levure et de vin à ajouter. C’est compliqué et rigoureusement contrôlé pour les centaines de maisons de champagne qui produisent environ 320 millions de bouteilles chaque année. (Réservez une visite ici : www.mumm.com)
Levons notre verre à Reims
A la Boutique Trésors de Champagne, les artisans producteurs de Champagne se regroupent pour vous proposer les plus délicieuses bulles, plus de 170 variétés. C’est l’endroit idéal pour une dégustation de Champagne, un atelier, pour acheter des bouteilles à emporter et pour en savoir plus sur les bulles et la provenance de la production.
Culture Vautour à Reims
Le meilleur point de départ est la vieille ville, avec ses rues regroupées autour du centre d’attention, la cathédrale Notre-Dame de Reims, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Vous ne pouvez pas surestimer l’importance de ce chef-d’œuvre gothique, c’est un véritable emblème symbolique de la France et un lieu d’histoire énorme. C’est ici qu’aurait commencé la France chrétienne. Une plaque à l’intérieur de l’église marque l’endroit où, le jour de Noël en 496 après JC, l’évêque Rémi baptisa Clovis, roi des Francs.
Les restaurants chics de Reims
La Brasserie Excelsior (anciennement Brasserie Flo) est un grand restaurant, authentique, délicieux et accueillant. C’est une brasserie historique à la française où la qualité et la fraîcheur des produits se mesurent à chaque bouchée.
Les gourmands se dirigeront vers la rue Porte du Champ de Mars (clin d’œil au passé romain de la ville et à l’immense arc de triomphe romain qui subsiste, un monument incroyable) pour ses fabuleuses épiceries fines et le marché couvert des Halles du Boulingrin (ouvert le lundi, le mercredi et le samedi matin). Vous trouverez également de nombreux restaurants fabuleux dans ce quartier, dont la Brasserie Boulingrin où pour 4 euros, on vous ramène chez vous après le déjeuner !
Le champagne se déguste au déjeuner, au dîner, au dîner, à l’apéritif et en digestif ! (Découvrez quelques fabuleuses recettes de cocktails au Champagne ici).
Cuire mon jour: Ne manquez pas Waïda (3-5 place Drouet d’Erlon), une magnifique pâtisserie et café art déco juste à côté de la Cathédrale, attention, l’étalage alléchant de gâteaux, pains et autres gourmandises est irrésistible !
Ramener à la maison: Biscuits roses de Reims mondialement connus pour accompagner le Champagne. Essayez la Maison Fossier (20 rue Maurice Prévoteau) où l’on fabrique ces délices délicats depuis 1756.
Rester: Il y a beaucoup d’hôtels dans cette ville. J’ai séjourné au Best Western Hôtel de la Paix – superbe ! C’est en plein centre, il est facile de se rendre à pied aux sites touristiques et les chambres sont charmantes. Consultez le site Web de l’office de tourisme ci-dessous pour plus de détails sur les endroits où séjourner.
www.reims-tourisme.com
Y arriver en train : Paris à Reims ne sont qu’à 45 minutes en train à grande vitesse, partez de Londres avec l’Eurostar et vous pouvez être à Reims en 4 heures environ, partez après le petit-déjeuner et soyez là pour le déjeuner !