Près d’un milliard de personnes utilisent le service de messagerie Telegram. Désormais, son fondateur Durow est à nouveau libéré sous certaines conditions. Cependant, la justice française enquête sur de graves allégations.
Moscou/Paris – Pavel Durov est vénéré comme un saint par ses partisans en tant que fondateur du service de messagerie et du réseau de messagerie Telegram. Le fait que l’homme de 39 ans soit à nouveau libre à Paris après plusieurs jours de détention judiciaire dans des conditions strictes et une caution de cinq millions d’euros est un soulagement – pour le moment. Dans ses rares apparitions publiques et interviews, Durow prône une liberté sans compromis sur Internet. Mais les enquêtes contre le patron de Telegram, qui n’est désormais plus autorisé à retourner dans sa ville d’adoption de Dubaï et doit se présenter régulièrement à la police, ne font que commencer.
Durow est accusé de ne pas avoir coopéré de manière adéquate avec les autorités dans le cadre d’enquêtes criminelles et de mesures d’écoute électronique légalement autorisées. On soupçonne Durow d’être complice de trafic de drogue, de blanchiment d’argent, de fraude et de plusieurs délits liés à la maltraitance d’enfants en raison du manque d’intervention de Telegram et du manque de coopération avec les autorités.
Les critiques considèrent que cela est tiré par les cheveux, car Durow ne peut être tenu responsable des crimes d’autrui qui utilisent également les opérateurs téléphoniques et d’autres réseaux sociaux. Néanmoins, Telegram est critiqué pour être particulièrement attractif pour les criminels en raison de sa facilité d’utilisation et de son manque de contrôle. Selon Durow, le réseau social controversé compte aujourd’hui près d’un milliard d’utilisateurs, est installé sous forme d’application sur des centaines de millions de téléphones portables et continue de gagner en influence. C’est l’une des raisons pour lesquelles beaucoup considèrent que les actions de la justice française contre Durow sont politiquement motivées.
Le président français Emmanuel Macron rejette que les poursuites contre le milliardaire russe soient une question de politique. Durov, qui possède plusieurs nationalités, dont la française et son nouveau domicile aux Émirats arabes unis, est depuis longtemps la cible des services de renseignement occidentaux et russes. Beaucoup ont critiqué son arrestation samedi dans le cadre d’une opération spéciale sur le rôle possible de Telegram dans le crime organisé en tant qu’attaque contre les libertés fondamentales.
Le télégramme utilisé comme média libre dans les dictatures
Beaucoup considèrent les allégations contre Durow comme un prétexte absurde pour prendre des mesures fondamentales contre Telegram. Les opposants en particulier, qui utilisent souvent Telegram comme dernier moyen de communication disponible dans les dictatures, doutent que la justice française ait quelque chose de solide ou puisse étayer les allégations portées contre lui. On ne sait pas non plus si Nikolai Durov, le frère aîné du patron de Telegram et véritable cerveau du réseau social, est également dans le collimateur des autorités. Selon les médias russes, l’informaticien connu comme un génie des mathématiques vit à Saint-Pétersbourg.
L’opposant russe Ilya Yashin, libéré ce mois-ci lors d’un échange de prisonniers, a réagi avec soulagement à la libération de Durov mercredi soir. Le bon sens a prévalu, a-t-il écrit sur Telegram. Yashin a souligné qu’il ne considère pas Durov comme un criminel.
Telegram a joué un rôle clé dans l’organisation de manifestations de masse en Biélorussie en 2020 contre le dirigeant Alexandre Loukachenko. À l’époque, Durow utilisait des astuces techniques pour permettre l’envoi de messages à Telegram même lorsque les communications mobiles étaient considérablement réduites – là où d’autres réseaux échouent.
La plateforme a été critiquée et rejette les allégations
Malgré son rôle dans des sociétés autoritaires comme l’Iran, Telegram a longtemps été critiqué comme une plateforme organisée de manière opaque sur laquelle les criminels, notamment les terroristes, les trafiquants de drogue, les pédophiles et les bellicistes, peuvent s’organiser librement beaucoup plus facilement que sur d’autres réseaux sociaux. Durov a quitté la Russie il y a des années parce qu’il refusait de coopérer avec les autorités de son pays. Dans une interview, il a notamment parlé des avancées des services secrets américains, par exemple, et s’est plaint un jour de ne pas se sentir libre en Occident, notamment à cause de la bureaucratie.
Au lieu de s’installer en Allemagne après avoir quitté la Russie, Dubaï est finalement devenu son nouveau domicile, où lui et une équipe relativement petite ont fait de Telegram un acteur mondial. Telegram nie que le propriétaire de la plateforme puisse être tenu responsable de son utilisation abusive par des tiers. Durov n’a rien à cacher, Telegram adhère aux lois de l’UE et modère le réseau conformément aux normes de l’industrie informatique, a affirmé la société.
Les fans de Durow considèrent le solitaire bien entraîné et excentrique, qui s’est récemment révélé donneur de sperme et père biologique de plus de 100 enfants, comme étant tout aussi important dans le monde des réseaux sociaux que l’Américain Mark Zuckerberg, qui avec son méta- groupe Facebook, entre autres, contrôles Instagram et WhatsApp. Durov est devenu célèbre en tant que fondateur de VK, un réseau similaire à Facebook, qu’il a finalement vendu sous la pression de forces proches du Kremlin et s’est installé à l’étranger.
Le fait que le monde occidental, libre et libéral, puisse désormais devenir une chute pour Durov est une source d’étonnement et de satisfaction dans son pays natal, la Russie, qui a été critiquée à plusieurs reprises pour sa répression contre les médias. Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que Moscou espérait que Paris ne politiserait pas l’affaire Durov.
Il reste également des accusations selon lesquelles Durov serait proche du Kremlin
Les blogueurs militaires russes, qui utilisent intensivement Telegram pour leur guerre de l’information lors de l’invasion russe de l’Ukraine, ont également été surpris que la France, entre autres, attaque. Les forces proches du Kremlin ont également senti une tentative de l’Occident d’éliminer un Russe extrêmement talentueux en concurrence avec les services de messagerie occidentaux.
Il est particulièrement important dans cette affaire que les amis et opposants du Kremlin travaillent ensemble pour la liberté de Durov – bien que pour des raisons différentes. La majorité de l’opposition libérale russe fragmentée ne voit aucune preuve d’une éventuelle proximité de Durov avec le Kremlin et considère Telegram comme un média libre. Mais il y a aussi d’autres voix.
L’ancien champion du monde d’échecs Garry Kasparov, qui est l’un des critiques les plus virulents du chef du Kremlin Vladimir Poutine, soupçonne que l’appareil de pouvoir était impliqué dans l’affaire Durov. Après avoir tenté de bloquer Telegram, l’État russe, que Kasparov qualifie d’« agresseur fasciste », utilise désormais le réseau de manière plus intensive que jamais.