Sainte-Agnès, en France, est un village médiéval perché, à 10 kilomètres de Menton, dans le coin sud-est de la Côte d’Azur. Il se trouve à environ 30 minutes en voiture de Nice et constitue une excellente excursion d’une journée.
Ce rocher s’élève gracieusement à 800 mètres d’altitude au-dessus de la mer. Depuis 1997, ce village médiéval est classé parmi les Plus Beaux Villages de France. Ce village pittoresque porte d’ailleurs le titre de « plus haut village côtier d’Europe ».
Que voir à Sainte-Agnès
Atteindre Sainte-Agnès est un exploit exaltant, en empruntant la route de montagne abrupte et sinueuse, où à chaque virage, vous êtes accueillis par une vue incroyable sur ce village provençal perché sur une colline. Une fois que vous aurez maîtrisé cette route sinueuse, en atteignant ce sommet déchiqueté, vous découvrirez que ce village enchanteur offre aux touristes plusieurs ateliers, des sentiers voûtés et des rues pavées qui invitent à l’exploration. Le village dispose de quelques restaurants en terrasse et de points de vue, pour profiter de la vue incroyable qui s’étend d’est en ouest le long du littoral de la Côte d’Azur en contrebas et à travers la mer azur.
Dans ce village médiéval hors des sentiers battus, une surprise cosmopolite inattendue nous attend : nous avons découvert l’Espace Culture à Ste. Agnès, un centre culturel qui expose des œuvres historiques importantes en matière d’archéologie, d’histoire, de patrimoine et d’expression artistique d’artisans locaux. Nous y sommes accueillis avec un avant-goût, une galerie d’images, par des photographes de rue locaux bien connus : Jilly Bennett et Philippe Chiodi. Même dans cette petite commune française, vous trouverez un incroyable talent artistique qui circule, tout en étant reconnu, honoré et célébré.
De nombreux villages pittoresques perchés sur des collines sont centrés autour d’églises anciennes, de ruines de châteaux, de pèlerinages religieux et de légendes. Ici, nous avons découvert un site unique, l’église baroque de Notre-Dame des Neiges, datant de 1535, avec son étonnant clocher et ses toits couverts de tuiles émaillées. Selon la légende, cette église a été construite en commémoration du miracle de la Vierge Marie qui a fait tomber la neige en août 352 après J.-C. à Rome. Pour ceux qui font le pèlerinage difficile de Saint-Jacques-de-Compostelle, dans le nord-ouest de l’Espagne, le sentier passe par Sainte-Agnès et est facilement reconnaissable avec la coquille festonnée métaphorique qui indique le chemin.
En vous faufilant le long des rues pavées et accidentées, et à travers les passages primitifs, en direction du sud, vous découvrirez le musée du Fort Sainte-Agnès. Ce bunker militaire original et entièrement équipé, construit dans les années 1930, faisait partie du système de défense Maginot, destiné à dissuader une invasion des Allemands.
En montant encore plus haut au-dessus du village, vous découvrirez les ruines d’un château du IXe siècle et ses jardins, parfaits pour une journée d’exploration (et de séances de photos !). De ce point de vue, vous pourrez également profiter d’une vue panoramique sur la Côte d’Azur et voir la position défensive qu’occupait Sainte-Agnès pendant la Seconde Guerre mondiale.
La région Provence-Alpes-Côte d’Azur est l’une des plus belles et des plus diverses régions de France. A l’image de Sainte-Agnès, on y trouve plusieurs anciens villages perchés, comme oubliés, perdus dans le temps, qui n’attendent qu’un voyageur intrépide pour découvrir leur histoire.
J.Christina est la blogueuse derrière www.scribblesandsmiles.net. Depuis le Midwest, J. Christina et son mari partagent leurs voyages en Europe pour que d’autres puissent voyager par procuration à travers leurs gribouillages et leurs images.