Suivez la route des fromages de Normandie et découvrez des villages endormis, des fermes laitières et des champs vallonnés, et dégustez certains des fromages les plus crémeux et les plus délicieux au monde. Gillian Thornton goûte et sirote son chemin à travers le pays du fromage et du cidre.
En 1962, l’ancien président français Charles de Gaulle déplorait les défis liés à la gouvernance d’un pays « avec 246 sortes de fromages différents ». La tâche doit donc être encore plus ardue pour le président actuel. Soixante ans après l’analogie gastronomique de De Gaulle, la France compte aujourd’hui plus de 400 variétés, dont plus de 60 bénéficient de l’Appellation d’Origine Contrôlée (AOC) en France et, plus récemment, du label européen Appellation d’Origine Protégée (AOP). ).
Suivez la route des fromages de Normandie
Les fromages français se présentent sous toutes les formes, tailles et puissances, produits avec amour à l’échelle artisanale et industrielle à partir du lait de vache, de chèvre et même de brebis. Mais si certains ne sont appréciés que localement, un fromage français est célèbre dans le monde entier. L’un des quatre fromages AOC issus des terres agricoles luxuriantes de Normandie, le camembert est immédiatement reconnaissable avec sa forme circulaire distinctive, sa boîte en bois et son étiquette colorée.
Camembert
Le magnifique littoral normand est réputé pour ses fruits de mer de première qualité, mais tournez le dos à la mer et au bocage le paysage de prairies bovines et de vergers de pommiers se combine pour produire le plat de fromage parfait, sans oublier une gamme d’accompagnements liquides pour vous accompagner de l’apéro au digestif. Mieux encore, vous pouvez toujours trouver quelqu’un prêt à vous montrer comment sont fabriqués ces produits phares et à vous vendre ses produits directement à la source – il suffit de demander à n’importe quel office de tourisme local ou d’aller sur normandie.tourisme.fr pour vous inspirer.
Bocage Il n’y a rien de plus beau que dans le Pays d’Auge qui s’étend à l’est de Caen, quartier général ducal de Guillaume de Normandie au 11ème siècle et le dernier lieu de repos de ce fils illégitime qui a pris la plus haute fonction d’Angleterre en 1066 sous le nom de roi Guillaume Ier. Pensez aux petites vallées boisées et aux riches pâturages bordés d’épaisses haies, aux arbres printaniers chargés de pommiers en fleurs et aux maisons traditionnelles à colombages. C’est l’intérieur des terres normandes dans sa forme la plus pittoresque, avec certains des bovins les plus attirants que vous verrez ailleurs – bruns et blancs avec des taches brunes uniformes sur les yeux.
L’histoire du camembert
Etendu autour de la ville de Lisieux, le Pays d’Auge est le berceau du camembert traditionnel, inventé par Marie Harel, agricultrice. Il y a une statue d’elle – ainsi que celle d’une très belle vache – dans la petite ville de Vimoutiers, mais son célèbre fromage a été créé au Manoir de Beaumoncel dans le hameau voisin de Camembert en 1791.
Un prêtre fuyant les révolutionnaires dans sa Brie natale a confié à Madame Harel le secret de la fabrication du fromage, qui allait créer le fromage que nous connaissons aujourd’hui. Pendant la Première Guerre mondiale, de grandes quantités de camembert ont été envoyées aux troupes françaises sur le front occidental pour leur remonter le moral, contribuant ainsi à faire du camembert un symbole national. En 1983, l’authentique camembert de Normandie a été protégé.
Découvrez l’histoire complète à la Maison du Camembert, au cœur du petit village, avec notamment une visite de la fromagerie adjacente du Clos de Beaumoncel. Vous pourrez y observer à travers une vitre comment le lait normand est transformé en camembert artisanal traditionnel – jusqu’à 6 000 fromages bio et AOP/AOP par semaine.
Et bien sûr, la visite se termine par une dégustation comparative de camemberts de fabrication artisanale et industrielle dans la boutique sur place. Je me suis également attardé sur l’affichage d’étiquettes picturales colorées commémorant divers anniversaires du débarquement du jour J en 1944. Chacune est une mini œuvre d’art qui illustre graphiquement l’attrait de la tyrosémiophilie comme passe-temps. Étiquette de fromage à collectionner pour vous et moi ! www.maisonducamembert.com
Livarot
Le camembert est niché dans l’Orne et un panneau pratique à l’entrée du village indique le chemin vers les autres fromages AOC normands. A seulement 15 km au nord dans le département du Calvados se trouve Livarot-Pays-d-Auge, ville natale de Livarot avec son écorce d’orange et son goût puissant. Ne soyez pas surpris si vous entendez quelqu’un demander une tranche de « Colonel » – le surnom de Livarot en raison des cinq bandes « militaires » de roseau ou de papier qui encerclent la circonférence.
Pont-L’Évêque
Suivez la route des fromages de Normandie et repartez vers le nord, à 54 km du Camembert, niché entre Lisieux et Deauville, toujours dans le Pays d’Auge du Calvados. De forme carrée ou rectangulaire, son fromage doux éponyme est recouvert d’une croûte dont la couleur varie du jaune doré à l’orange.
Neufchâtel
Pour découvrir le quatrième fromage AOP de Normandie, il faut traverser la Seine pour se rendre à Neufchâtel-en-Bray, dans le département de la Seine-Maritime, à 171 km de Camembert. Recouvert d’une fine couche blanche comestible, le Neufchâtel est un favori des dîners romantiques grâce à sa forme traditionnelle en cœur qui rappelle le Moyen-Âge, lorsque les jeunes filles du pays offraient leurs fromages aux troupes d’occupation anglaises pendant la guerre de Cent Ans.
Cidre de Normandie
Peu de boissons accompagnent mieux les savoureux fromages normands qu’un verre de cidre sec local ou – pour les chauffeurs – du jus de pomme produit à la ferme. Les vergers de pommiers normands s’étendent sur un vaste territoire, mais la Route du Cidre serpente au cœur de la zone de production de l’AOC Cidre du Pays d’Auge, reliant les villages de Cambremer et Bonnebosq à la jolie commune de carte postale de Beuvron. -en Auge, classé parmi Les Plus Beaux Villages de France.
Créée en 1974, la Route du Cidre de Cambremer a été le premier sentier en France lancé par des producteurs soucieux de valoriser la qualité de leurs produits et leur accueil chaleureux. Aujourd’hui, vous trouverez près d’une vingtaine de producteurs de Cru de Cambremer le long du parcours, tous ouverts à la visite – retrouvez toutes les informations, y compris les horaires d’ouverture, sur www.routeducidre.com.
Certaines fermes ne produisent que du cidre ; d’autres jus de pomme, gelée de cidre et même du fromage. Ne manquez pas non plus le Pommeau AOC de Normandie, un délicieux apéritif aux pommes composé de trois parts de pommes pressées – ou de moût – et d’une part de Calvados, le célèbre alcool de pomme de la région. Et si le Calvados se bonifie avec l’âge – si vous pouvez résister à l’ouverture, bien sûr – le Calvados jeune se marie particulièrement bien avec les cocktails.
Les joyaux de la Normandie
Le Pays d’Auge fait le bonheur des promeneurs avec ses douces campagnes, ses manoirs à pans de bois et ses jolies églises, ainsi que ses petits haras produisant les chevaux de grande qualité qui font la renommée de la Normandie. Il y a aussi des surprises. Bonnesbosq a donné à son terrain de sport le nom d’un célèbre acteur hollywoodien qui possédait un manoir dans le quartier – nul autre que Yul Brynner, star du film de 1956. Le roi et moi et, trois ans plus tard, Les Sept Magnifiques. Et près de Cambremer se dresse le petit château médiéval de Crèvecoeur-en-Auge, qui accueille des expositions et des reconstitutions de « l’histoire vivante » pendant les mois d’été.
Il y a aussi Beuvron-en-Auge, à moins de 20 minutes de route de la station balnéaire de Cabourg sur la Côte Fleurie. Ne le manquez pas, mais essayez de le visiter en dehors des heures de pointe, surtout en été, lorsque ses nombreux restaurants et ses alléchants antiquaires regorgent de visiteurs. Attendez-vous également à des foules lors de la fête du cidre fin octobre. Mais ce Plus Beau Village d’élite est un joyau avec sa large place, son marché couvert et ses ateliers d’artisanat, le tout entouré d’une campagne tranquille.
Il n’est pas étonnant qu’elle ait elle aussi attiré un résident célèbre, l’artiste britannique de renommée mondiale David Hockney, qui s’est installé près du village en 2019. Inspiré par la lumière des cieux normands et l’arrivée du printemps dans le Pays d’Auge, Hockney a réalisé une œuvre des années 90. Frise de 3 mètres représentant des scènes « peintes » sur un iPad et inspirées de la Tapisserie de Bayeux. Présenté pour la première fois à Salts Mill, près de Bradford, dans son Yorkshire natal, Une année en Normandie a également été exposée à Paris et plus récemment à Bayeux, un glorieux hommage à ce coin tranquille de la campagne normande.
Par Gillian Thornton, l’une des principales écrivaines de voyage du Royaume-Uni et rédactrice régulière du magazine et du site Web The Good Life France.
Envie d’un festin au fromage ? Essayez cette recette de camembert cuit au four pour tremper, tremper et déposer des morceaux de pain, des craquelins ou une tarte de soleil très facile à préparer qui donnera à ce plat tout un attrait wow !