Le début de la tournée sera la première épreuve de force. Le Français Romain Bardet, collègue de John Degenkolb, remporte l’étape. Le professionnel allemand est ravi du double succès de son équipe.
Rimini – Le cycliste professionnel allemand John Degenkolb a réagi avec « la chair de poule » au double succès de ses collègues au départ du Tour de France. Lors du premier départ du Tour de France en Italie, Romain Bardet a assuré le succès français du jour, tandis que son jeune collègue Frank van den Broek a franchi la ligne d’arrivée en deuxième position dans la station balnéaire de Rimini. « C’est fou », a déclaré Degenkolb après les 206 kilomètres exigeants. « Je n’ai jamais été aussi ému par une victoire que je n’ai pas remportée moi-même », a ajouté le joueur de 35 ans.
Bardet et le Néerlandais van den Broek rayonnaient de joie en franchissant ensemble la ligne d’arrivée au départ du 111e Tour. Tous deux ont franchi la ligne d’arrivée en position aberrante avec seulement quelques secondes d’avance sur le peloton. Alors que Bardet effectue sa dernière tournée, van den Broek a réussi ses débuts sur la tournée.
Le jeune pilote visiblement soulagé ne pouvait guère se rendre compte du succès surprenant de l’équipe de course néerlandaise. « C’est vraiment incroyable », a déclaré van den Broek. « Je n’ai pas de mots pour ça. » Bardet reprend le maillot jaune du leader du classement général. Le joueur de 33 ans a remporté sa quatrième victoire d’étape sur le Tour. Le Belge Wout van Aert a franchi la ligne d’arrivée à la troisième place.
Mark Cavedish n’avait guère de raisons d’être heureux, car dès le début du tour, il a dû sérieusement remettre en question son grand objectif d’une nouvelle victoire d’étape au cours de la course pour devenir l’unique record. Le vétéran de 39 ans était complètement épuisé en début de course samedi et a franchi la ligne d’arrivée 39 minutes après Bardet. Le délai était de 49 minutes. « Il faisait si chaud, si chaud », a déploré Cavendish.
Pogacar cinquième
Les favoris autour du double vainqueur du Giro Tadej Pogacar et du champion en titre Jonas Vingegaard, récemment revenu de blessure, se sont retenus, et la première grande confrontation pourrait avoir lieu dimanche. Pogacar a franchi la ligne d’arrivée cinquième, Vingegaard un peu plus tard, 16e. Certains observateurs s’attendaient à une attaque précoce du Slovène Pogacar. « Ce n’est pas ce moment-là aujourd’hui. Mais je pense que dimanche ou l’étape de mardi seront super difficiles pour les favoris », a-t-il déclaré avant le départ de l’étape.
Le vainqueur du Giro, âgé de 25 ans, est le grand favori pour le titre du Tour de France et pourrait triompher sur les deux grands tours en un an pour la première fois depuis Marco Pantani il y a 26 ans. Vingegaard n’a pas participé à une course après sa grave blessure en avril. « Bien sûr, il n’a pas eu une préparation optimale. Mais nous sommes prêts à nous battre et nous le ferons au jour le jour », a déclaré le directeur sportif de Vingegaard, Grischa Niermann, à Eurosport.
Les températures élevées ont des conséquences néfastes sur les conducteurs
La première des 21 sections au total n’était pas seulement exigeante en raison des 3 600 mètres d’altitude. Les températures élevées ont sapé la force des pilotes. Il faisait parfois 38 degrés sur la piste après le départ de Florence.
La star du sprint Cavendish a particulièrement souffert des conditions lors de sa 15e participation au Tour. Peu avant le Col de Valico Tre Faggi, la première des sept ascensions de la journée, il a même dû vomir. Ses coéquipiers lui ont aspergé le cou à plusieurs reprises. Le collègue italien de Cavendish, Michele Gazzoli, a dû arrêter la course à 89 kilomètres de l’arrivée. Cavendish veut en fait décrocher le seul record du plus grand nombre de victoires d’étapes sur le Tour. Il détient actuellement le record avec 34 succès quotidiens aux côtés du Belge Eddy Merckx.
Après une chute avec un spectateur : Berger se casse une partie de sa dent
Mais il y a aussi eu des problèmes d’un autre type : pour le cycliste professionnel tchèque Jan Hirt, le tour a commencé dans la douleur. Peu avant le départ de l’étape à Florence, il y a eu une collision avec un spectateur. Un porte-parole de l’équipe Soudal-Quickstep l’a confirmé à la demande de l’agence de presse allemande, mais n’a pas pu fournir de détails. Les deux dents de Hirt étaient endommagées.
Le deuxième jour du tour, les professionnels débuteront dimanche à Cesenatico. La ville est le berceau du vainqueur du Tour de France Marco Pantani, décédé en 2004. L’étape se termine à Bologne après 199,2 kilomètres et quelques montées courtes mais difficiles. Une valeur aberrante dotée de qualités polyvalentes pourrait y gagner. Il pourrait également y avoir une première confrontation entre les favoris.