En cette fin d’année, le cycliste professionnel Simon Geschke met fin à sa carrière. Il participe à nouveau au Tour de France. Et le natif de Berlin n’est pas seulement là pour s’amuser.
Florence – Le cycliste bientôt retraité Simon Geschke regarde avec désinvolture sa dernière participation au Tour de France. « J’aborde le Tour très détendu. J’ai 38 ans, personne n’attend de moi de grands progrès en termes de performances », a déclaré le cycliste professionnel à l’agence de presse allemande. Pour la douzième fois, le Fribourgeois participe à la Grande Boucle. La 111e édition de la tournée nationale française débute samedi à Florence.
Ressentir le vent dans les Pyrénées, profiter du panorama alpin et franchir la ligne d’arrivée sur la Côte d’Azur en bonne santé et heureux après trois semaines de labeur : Geschke veut à nouveau s’imprégner de tout ce qui l’entoure – et surtout « rester sans blessure ».
Mais cela ne devrait pas être un événement sportif amusant. « Je veux montrer une performance aussi bonne que celle du Giro », a-t-il clairement indiqué : « Cela ne devrait pas être seulement un tour d’adieu. » Geschke, qui prendra sa retraite à la fin de l’année, devrait aider ses coéquipiers. Cependant, il obtient également sa propre liberté pour les groupes dissidents.
Bonne place au Giro
En mai, le professionnel a clairement fait savoir en Italie de quoi il était encore capable. Après avoir brièvement enfilé le maillot de montagne au nom du tout-puissant dominateur et plus tard vainqueur du Giro Tadej Pogacar, il a célébré la 14e place du classement général à Rome. Il s’agit de son meilleur résultat sur les trois grands tours, le Tour, le Giro et la Vuelta espagnole. Le monde du cyclisme allemand a réagi avec de nombreux éloges. L’ancien professionnel Fabian Wegmann l’a décrit dans le podcast « CyclingMagazine » comme « super fort jusqu’au bout ».
Geschke voulait au départ se concentrer uniquement sur le Giro. Il participe désormais aux deux courses épuisantes du Grand Tour. Mais il est en forme. « Je n’ai pas supplié de rouler cette année, mais je le voulais vraiment », a-t-il déclaré. Il est sur la ligne de départ en tant que quatrième professionnel le plus âgé de la course. Devant lui se trouve la star du sprint Mark Cavendish, âgé de 39 ans, qui remporterait le seul record de victoires d’étape du circuit avec un succès d’une autre journée.
Geschke, né à Berlin, associe les grands succès sportifs au Tour de France. « Gagner l’étape du Tour 2015 a été mon plus grand moment en tant que coureur », s’enthousiasme-t-il encore aujourd’hui. Ce sera son unique participation au plus grand événement cycliste du monde. Mais il y a eu un autre grand succès : en 2022, il a mené étonnamment longtemps le classement de la montagne et a participé à la dernière étape à Paris avec le légendaire maillot à pois. Mais il n’était que l’adjoint du futur vainqueur Jonas Vingegaard.
Mauvais souvenirs de l’année dernière
L’année dernière, le cycliste professionnel, complètement épuisé, avait peiné jusqu’à l’aérodrome de Courchevel lors de la 17e étape du Tour. Il n’y est parvenu que juste avant le temps imparti. Ensuite, il a été en proie à des nausées et des frissons. Un jour plus tard, Geschke, malade, dut abandonner.
Maintenant, il veut dire « Au Revoir » correctement. Avec le départ de Florence, il participera pour la 20e fois à l’un des trois grands tours. Du point de vue allemand, seuls Erik Zabel, Tony Martin, Jens Voigt et Christian Knees y étaient parvenus auparavant. Voigt compte à lui seul 17 participations à la tournée.
Il estime que les chances des huit coureurs allemands (dont Geschke) de remporter une étape sont plutôt faibles. « Cela me surprendrait au sujet des groupes d’évasion », a déclaré Geschke. Il aura peut-être encore sa chance d’avoir une surprise en tournée. Une dernière fois.