La star du cyclisme Jonas Vingegaard peut lâcher Achim Schmiedel. Le natif de Brandebourg est le physiothérapeute du double vainqueur du Tour. Son métier va au-delà des massages sportifs.
Nîmes – Achim Schmiedel ne peut pas s’empêcher de toucher Jonas Vingegaard. Lié à l’emploi. Le natif du Brandebourg est le physiothérapeute de la star du cyclisme danois et s’est occupé de lui lors des deux victoires du Tour au cours des deux dernières années. « Il est déjà réservé, mais quand il a acquis la confiance, il le montre. Il a les deux pieds sur terre. J’ai le gars le plus normal sur la chaise longue avec moi », a déclaré l’homme de 55 ans à l’agence de presse allemande.
Il a souffert lorsque Vingegaard a subi une grave chute en avril. Le retour a été suivi d’un « câlin émotionnel » dans le camp d’entraînement en altitude. « Je peux très bien lire Jonas », a déclaré Schmiedel. « C’est une personne très normale et réservée. Il me demande toujours comment je vais. »
Parfois, pendant les massages, ils parlent des passe-temps de Schmiedel : le kite surf et le tennis. Plus récemment, ils ont regardé ensemble des duels d’élite du tennis à Wimbledon. Ou bien ils profitent tous les deux du silence après une journée de randonnée riche en attractions : « Après une étape de montagne aussi dure, il dit souvent : ‘C’est le meilleur moment de ma journée, alors personne ne veut rien de lui.’ le moment où il reste là, tout au plus sa femme sera là.
Le travail de Schmiedel va bien au-delà de la description de poste proprement dite. Il distribue également des colis alimentaires lors des courses et est à l’écoute et motivateur des cyclistes professionnels. « Nous les soutenons également mentalement. Je peux inspirer et pousser les gens. Je pense que je leur transmets une certaine énergie positive », a déclaré Schmiedel.
Vingegaard apprécie le travail de Schmiedel
Vingegaard lui-même apprécie le travail de Schmiedel. Le double vainqueur du Tour pense que son physiothérapeute est un « gars formidable » avec une « bonne énergie », selon l’équipe. Lorsque l’Allemagne a affronté le Danemark en huitièmes de finale du Championnat d’Europe de football, les deux pays ont conclu un accord. « Il m’a promis : si l’Allemagne devient championne d’Europe de football, alors il remportera le Tour. »
Actuellement, il semble que ni l’un ni l’autre n’arrivera. L’Allemagne a été éliminée en quarts de finale contre l’Espagne et Vingegaard est deuxième au classement général, à plus de trois minutes de son rival actuellement plus fort, Tadej Pogacar. Le Slovène a de belles chances de remporter le Tour dimanche à Nice.
Schmiedel fait partie de l’équipe néerlandaise Visma depuis 2020 et y travaille pendant la tournée avec six autres physiothérapeutes. Il y a longtemps, il s’était occupé brièvement de Jan Ullrich et avait même reçu une offre du football anglais. Vingegaard a connu le physio grâce à l’ancien cycliste professionnel Tony Martin. « J’ai passé des moments très intenses avec Tony Martin », a déclaré Schmiedel. Il accompagnait le natif de Cottbus depuis le début de sa carrière.