La gastronomie française est l’une des choses qui font la grandeur de la France. En fait, la gastronomie est un élément tellement essentiel du patrimoine français qu’elle a été reconnue par l’UNESCO comme « patrimoine mondial immatériel ». Se réunir en famille ou entre amis autour d’un repas est une activité populaire en France et, comme on peut s’y attendre, à Noël, cela prend une toute autre dimension.
Le soir de Noël et du Nouvel An, il est courant dans toute la France d’organiser un long dîner appelé . Le mot vient du français (to wake) car il se prolonge généralement bien au-delà de minuit, ce qui oblige à rester éveillé jusqu’aux premières heures du lendemain matin !
En Provence, le repas traditionnel du réveillon de Noël est connu sous le nom de r (le grand souper) et se termine par un rituel composé de 13 desserts ().
Oui, 13 desserts – mais pas, je dois ajouter, 13 gâteaux, au cas où vous vous demanderiez comment quelqu’un peut faire face à une telle chose.
Histoire des 13 desserts de Provence
La tradition des Treize Desserts de Noël remonte à plusieurs siècles et l’on dit que les racines de cette coutume se trouvent dans la religion et représentent Jésus et ses douze apôtres lors de la Cène. Les ingrédients des 13 desserts varient d’un village à l’autre, et même d’une maison à l’autre. Mais ils comprennent toujours des plats de noix, de fruits et de bonbons ainsi qu’un gâteau à l’orange. Les desserts sont étalés sur une table dans des plats en même temps, et chacun est invité à prendre un peu de chaque plat.
C’est une tradition de disposer les desserts la veille de Noël et de les laisser là pendant trois jours.
Les treize desserts de Provence
Même si chaque table peut comporter une variété de plats, vous trouverez presque toujours « les quartre mendiants », les quatre mendiants, qui représentent les communautés monastiques : des noix ou des noisettes symbolisant l’ordre de Saint-Augustin, des amandes pour les Carmélites, des raisins secs pour les Dominicains et des figues sèches pour les Franciscains.
On y trouve généralement des fruits frais : pommes, poires, oranges, melons, raisins et mandarines. Et aussi des fruits confits comme le kiwi et l’ananas. Traditionnellement, les fruits produits localement sont conservés après les récoltes d’automne dans des caves et des greniers. Les meilleurs fruits confits viennent de la ville d’Apt.
La pompe à l’huile, un pain plat sucré parfumé à l’orange, occupe l’avant-scène.
Confiseries et pâtisseries : pain d’épices, biscuits, fruits confits, cake, viennoiseries à la pâte d’amandes, pain d’épices, gaufres, brioche, bûche et kouglof. Le choix est vaste. On y retrouve souvent des calissons d’aix, un biscuit sucré aux amandes qui aurait été créé, dit-on, en 1454 à Aix-en-Provence.
Enfin, il existe toujours deux sortes de nougat : le nougat noir et le nougat blanc qui représentent le bien et le mal.
Le nougat noir au miel est fabriqué à partir de miel et d’amandes et est un bonbon dur.
Le nougat blanc est moelleux et composé de sucre, d’œufs, de pistaches, de miel et d’amandes
Recettes de grands desserts français
Les traditions de Noël en France
La Bûche de Noël ou Bûche de Noël