Uzès, France : Un endroit dont on tombe amoureux, dit Lucy Pitts alors qu’elle se prélasse dans ce joyau caché du sud de la France et découvre un spa secret dans une cave romaine…
Uzès
J’aimerais vous emmener dans un endroit spécial. C’est un endroit où le ciel méditerranéen luxuriant cuit lentement un paysage vert rocheux et où les oliviers s’agrippent aux feuilles feuillées du mûrier pour offrir une ombre bienvenue sur une place médiévale. C’est un endroit où les maisons en pierre calcaire pâle brillent doucement et où l’histoire et l’architecture ancienne marchent main dans la main sous l’œil vigilant de 3 tours féodales et de la maison ancestrale et du château du duc de la ville, également connu sous le nom de famille Crussol.
Vous trouverez cet endroit perché sur la crête d’une petite montagne, baigné dans la vue sur la vallée de l’Eure. Il s’appelle Uzès et il vous attirera dans ses ruelles médiévales étroites et sous sa voûte épaisse de platanes aux feuilles épaisses et de fraîches arches en pierre et vous séduira d’une manière qui vous coupera le souffle.
C’est la région du Gard, dans le Languedoc Roussillon, qui abrite la végétation parfumée de la garrigue et les villages endormis et chatoyants perchés sur les collines qui flottent autour d’Uzès. C’est un endroit où vous pouvez presque voir les marchands médiévaux se précipiter dans le labyrinthe de bâtiments en pierre pâle pour vendre leurs produits sur la place aux Herbes. Et entendre le rire guttural des riches, lorsqu’ils s’arrêtent dans leurs grandes calèches sur la place de l’Evêché, qui se trouve au pied de l’imposante cathédrale Saint-Théodorit, avec son orgue baroque trop indulgent et tout à fait vantard.
La Maison d’Uzès
Nichée dans cette ville envoûtante, dans la rue du Docteur Blanchard, non loin de la place du marché, se cache une grande et imposante porte en bois avec un grand heurtoir en laiton. Bienvenue à La Maison d’Uzès, à l’origine un « hôtel particulier » dont l’histoire remonte au XVIIe siècle.ème siècle, lorsque la famille Chambon de la Tour fusionna 3 maisons de ville, pour former cette enchanteresse de ce qui est aujourd’hui un Relais et Châteaux. Et il occupe depuis lors une position majestueuse et influente à Uzès, centré comme il l’est, autour d’une cour sereine et apaisante avec le calme des toits de tuiles de la ville qui appellent à travers les fenêtres supérieures.
Ces dernières années, l’édifice a été un pensionnat, un cabinet médical et la demeure de la philanthrope au nom éloquent, Madame Martine de Fontanes. Et lorsque le titulaire actuel décrit les quatre dernières années de rénovation, il le décrit avec une passion évidente et la fierté d’un parent. Chaque centimètre, explique-t-il, a été caressé, aimé et soigneusement redonné vie et gloire d’antan. Il connaît chaque pierre des extraordinaires plafonds voûtés circulaires, chaque marche de l’escalier en pierre de taille bien usé de l’escalier caché et chaque livre de la vaste bibliothèque du hall supérieur.
Et cela se voit. Chacune des 12 chambres vous enveloppe comme une brise fraîche et bienvenue qui vous apaise de la chaleur de la journée et la sophistication tranquille du mobilier grandiose mais simple promet un confort et un calme sublimes.
Derrière cette oasis urbaine, cachée derrière le grand escalier central, se trouve une cour aux murs blancs, agrémentée de parasols vert vif et de fleurs éclatantes. Ici, le chef étoilé Oscar Garcia (formé par Frank Putelat, chef 2 étoiles Michelin du Parc à Carcassonne et l’un des meilleurs chefs de la région) crée une magie culinaire à partir d’une riche source d’herbes, de fruits et de produits locaux. Son travail semble autant axé sur les textures, les couleurs et les formes que sur les saveurs subtiles et saisonnières de la tradition et de l’innovation, et son choix de vins régionaux semble être le reflet parfait de ses menus. Régalez-vous avec les « Chouquettes d’escargot », de délicieuses petites bouchées d’escargot façon pâte à choux et savourez la fonte de la daurade fraîche sur la texture croquante de la polenta « croustillante ». La Table d’Uzès est un lieu où il fait bon s’attarder et où dîner est une expérience à chérir.
Un dernier secret
Mais je vous avais dit que je vous emmènerais dans un endroit spécial et nous y sommes presque. Car sous les magnifiques sols en pierre de La Maison, se trouvent les cavernes romaines, avec leurs plafonds voûtés et leur labyrinthe de pièces fraîches et silencieuses, qui abritent aujourd’hui un spa de bien-être.
Alors glissez-vous avec moi, en douceur et en silence, dans le liquide chaud et luxueux du bain souterrain et laissez la douce caresse de l’eau opérer sa magie tandis qu’elle clapote contre la pierre. Un petit aperçu du ciel bleu chaud apparaît depuis une lucarne tout là-haut et si vous écoutez attentivement, vous pouvez entendre le doux claquement des pieds romains chaussés de sandales qui se précipitent dans les couloirs avec une cruche dans une main et vos robes dans l’autre.
La Maison d’Uzès est synonyme de bien-être et dès l’instant où vous êtes accueilli dans ses murs frais, sa tranquillité naturelle agit comme un baume. Son élégance et son charme vous pénètrent jusqu’à l’âme et vous en ressortez rafraîchi, renouvelé et amoureux.
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