Juste à l’extérieur de Lille, la charmante capitale du nord de la France, se trouve la Villa Cavrois, une demeure extraordinaire qui a été restaurée avec soin par le Centre des Monuments Nationaux. Ce lieu est comme une capsule temporelle d’une époque où l’argent achetait le vrai style, et pour les amateurs d’art déco, cet endroit est un véritable joyau.
La création de la Villa Cavrois
La Villa Cavrois a été construite pour un riche industriel, Paul Cavrois, et s’il voulait se donner l’image d’un homme de goût et riche, il a certainement réussi. Lui-même n’a pas eu grand-chose à voir avec la conception. Occupé à gérer son entreprise textile à une époque où le nord de la France était l’une des régions les plus industrialisées de France, il a fait appel à l’architecte français Robert Mallet-Stevens. Cavrois a acheté un terrain à Croix, à quelques kilomètres de la ville de Roubaix, surnommée à l’époque la « ville aux mille cheminées ». Aujourd’hui, c’est un endroit beaucoup plus vert et agréable à visiter, avec notamment son musée La Piscine, d’une beauté extraordinaire.
Contrairement à la plupart de ses pairs qui dépensaient de l’argent pour construire des villas plutôt classiques, Cavrois voulait quelque chose de différent et, grâce aux plans innovants de Robert Mallet-Stevens, la maison créée pour Cavrois et sa grande famille (il avait sept enfants) est devenue un palais de la modernité. La maison a été possédée et habitée par la famille jusqu’en 1987.
Classé monument historique en 1990, il fut racheté par l’État français en 2001. Au cours des années qui suivirent le départ de la famille, il tomba dans un état de délabrement terrible, jusqu’à ce que le Centre des monuments nationaux décide de lui redonner sa splendeur d’antan – et gloire est bien le mot qui convient.
Les lignes nettes du bâtiment créent un contour qui le fait presque ressembler à un dessin d’architecte qui prend vie. C’est un spectacle stupéfiant, légèrement surnaturel, presque translucide. À l’intérieur, c’est un monument au style Art déco et au glamour hollywoodien des années 1930. Les appliques murales devaient être assez extraordinaires pour les gens qui les ont vues lors de la construction de cet endroit. Aujourd’hui encore, la clarté du design et l’utilisation de l’espace sont incroyablement impressionnantes. Les pièces sont un exercice de simplicité et de complexité à la fois, les lignes sont parfaites et les couleurs sont sublimes.
En me promenant dans cette demeure des années 30, je ne pouvais m’empêcher de me demander si les enfants de Monsieur Cavrois appréciaient cette demeure. C’est le genre d’endroit où un cheveu égaré apparaîtrait et gâcherait la perfection immaculée des pièces, sans parler des jouets des enfants ou des bonbons collants. Cette maison est un temple du glamour impeccable : des lignes épurées et des surfaces brillantes allant du chrome et du marbre à la bakélite et au bois poli avec de rares fioritures de fantaisie et des placards dans chaque pièce pour cacher tout encombrement qui pourrait gâcher les défauts élégants.
C’est une demeure d’une perfection à couper le souffle, de la splendeur du fumoir en contrebas avec son canapé rond en cuir rouge aux immenses salles de bains avec balances intégrées et à la cuisine carrelée avec ses équipements modernes. Le jardin sur le toit offre une vue sur la piscine et un jardin immaculé. Ce n’est qu’en montant tout en haut de la maison et en voyant l’une des pièces telle qu’elle était lorsque les Monuments Nationaux ont pris possession de la demeure que l’on se rend compte de l’énorme tâche qui a dû être accomplie pour la remettre dans cet état d’origine.
Une maison étonnante qui représente une époque avec une touche de flair français bien sûr.
www.villa-cavrois.fr 60, avenue du Président-John-Fitzgerald-Kennedy, Croix.