Trois façons de découvrir le vin et les merveilles de Saint-Chinian, Languedoc-Rousillon…
Si vous avez déjà séjourné dans le Languedoc, vous savez que ce terroir a pour habitude de s’infiltrer discrètement dans votre âme. Est-ce le paysage de collines rocailleuses et parfumées, entouré de vignobles ? Est-ce la passion de ses habitants qui semblent avoir une telle affinité avec ce terrain accidenté et une capacité à lui donner vie dans leurs vins doux et onctueux ? Ou est-ce le caractère parsemé de petits villages français, avec leurs toits chatoyants et leurs ruelles pavées étroites, sous le regard toujours vigilant du Caroux et des collines de l’Espinouse au nord-ouest et des Montagnes Noires et des Pyrénées au sud ?
Nichée au cœur même de cette région somptueuse et fascinante, l’appellation viticole de Saint-Chinian (AOC Saint-Chinian) est en plein essor. S’étendant sur quelque 3 300 hectares et abritant 450 producteurs de vin, dont 110 caves et 8 coopératives, l’amateur de vin trouvera ici un riche choix de cépages, d’assemblages et de procédés différents. Historiquement productrice de vins rouges et rosés, mais plus récemment de vins blancs classés également, que vous soyez un buveur de vin sérieux et informé ou simplement un passionné qui débute son voyage dans le vin comme moi, il y a beaucoup à découvrir à Saint-Chinian. Et ce n’est pas seulement le vin que vous venez ici pour apprécier.
Village de Saint-Chinian
Il n’y a vraiment pas d’endroit plus logique pour commencer une visite ici que le village de Saint-Chinian lui-même. Il y a un marché local ici les dimanches et jeudis, installé à l’ombre de la place typiquement arborée du village et une fois que votre panier déborde de tentations locales telles que du fromage de chèvre, des figues, de la viande et du miel, votre prochain arrêt doit être la Maison des Vins, juste en face de la route. Outre le fait que vous pouvez déguster ou acheter ici quelque 300 vins de la région (et si vous achetez, c’est à des prix de cave allant de 6 à 40 €), la Maison des Vins appartient au Syndicat AOC. Le personnel (qui comprend un photographe très talentueux, Gaylord Burguière) a une connaissance encyclopédique de leurs vins et une passion évidente pour leur paysage et c’est ici que vous pourrez déguster, planifier et planifier les différents domaines viticoles que vous aimeriez visiter au cours de votre séjour. Ils peuvent vous aider avec des cartes, organiser des dégustations et organiser pour vous des rencontres avec les vignerons ou des producteurs de vin, et pour le novice comme moi, ils sont plus qu’heureux de vous parler des différents cépages et assemblages.
(La Maison des Vins est ouverte tous les jours du lundi au samedi de 9h à 12h et de 14h à 18h30 et en septembre elle est ouverte le dimanche de 10h à 13h.)
La Garrigue
Impossible d’échapper aux senteurs et aux saveurs de la garrigue dans les vins de l’AOC Saint-Chinian et alors, pour la prochaine étape de votre voyage, quelle meilleure façon de comprendre les senteurs de la région qu’en passant un peu de temps dans le paysage environnant.
De mai à octobre, la région organise un programme de randonnées guidées qui vous feront découvrir les différents villages et vignobles ou, pour quelque chose de très simple, depuis Saint-Chinian même, il y a une promenade de 2 km qui monte du village à travers la garrigue jusqu’aux « villages des capitelles », un groupe de cabanes en pierre sèche avec une vue panoramique sur la vallée.
Dirigez-vous vers le nord de Saint-Chinian jusqu’au village de Berlou et la coopérative y organise également une variété de promenades et si vous avez la chance de visiter en mai, ils organisent une randonnée de dégustation de vins (la Randonnée de Bacchus) pour environ 30 €, ce qui est un excellent moyen de rencontrer les producteurs, de déguster leurs vins et de s’imprégner du cadre magnifique.
Berlou
Berlou est une étape importante sur la route des vins, car elle a obtenu son propre statut d’appellation locale en 2005 et produit des vins vraiment terroir. Arrêtez-vous ici après votre promenade pour déjeuner au délicieux Le Faitout sur la place du village et essayez si vous le pouvez d’organiser à l’avance une dégustation au célèbre Domaine Rimbert. Il est connu pour produire certains des meilleurs vins de la région et le charismatique et un peu anticonformiste Jean-Marie Rimbert est un hôte fascinant et charmant. (Site Internet de Berlou Tourism)
Transport: La région est desservie par de nombreux aéroports et Easy Jet propose des vols depuis le Royaume-Uni vers Montpellier et Béziers. Les autres aéroports sont Perpignan, Nîmes et Carcassonne.
Planifiez votre visite – Téléchargez l’application : L’AOC Saint-Chinian dispose d’une petite application très pratique où vous trouverez des informations sur les producteurs de vin, des itinéraires de promenades locales, des informations sur d’autres attractions touristiques et même des recettes. Visitez leur site Web www.saint-chinian.com ou votre app store.