Pendant des siècles, les rois de France ont fait du Val de Loire leur terrain de jeu royal, un lieu privilégié pour chasser, manger, boire et s’amuser. Avec un climat doux, un sol fertile qui en fait le maraîchage de France et d’excellents vins, il n’est pas surprenant que l’attrait de la Loire ait été irrésistible. C’est toujours le cas, et Tours constitue une base idéale pour un week-end dans la vallée de la Loire, explique Janine Marsh…
Chaque année, les rois, les reines et la noblesse de France quittaient Paris pour séjourner dans leurs magnifiques châteaux et créer de magnifiques jardins. Ils emportaient avec eux des lits, des meubles, de la vaisselle, tout ce qui rendait la vie agréable. À cette époque, des articles comme celui-ci n’étaient pas si facilement disponibles et coûtaient souvent très cher. Le roi François Ier, celui qui fit bâtir le vaste château Renaissance de Chambord, avait un tel bagage qu’il fallut 12 000 chevaux pour tout transporter.
Heureusement, beaucoup de ces glorieux châteaux ont survécu aux destructions des guerres et à la Révolution française et une toute nouvelle légion d’amateurs du Val de Loire est arrivée et cela est devenu particulièrement populaire auprès des Parisiens puisque, comme cela ne cesse de me surprendre, on peut monter à bord d’un train au centre de Paris et descente à Tours, porte d’entrée de la vallée de la Loire, à peine plus d’une heure plus tard.
Tours – au cœur du Val de Loire
Tours est au cœur du Val de Loire classé au patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO avec ses châteaux majestueux qui lui valent le surnom de « vallée des rois ». Entourée d’une campagne tranquille, de vignobles verdoyants, de villes historiques et de charmants villages, Tours elle-même vaut bien une visite et constitue une base idéale si vous n’avez que le temps pour un week-end ou une courte visite.
Dans un rayon de moins de 30 miles se trouvent certains des plus beaux châteaux de la vallée de la Loire – le pittoresque Chenonceau et le Clos Lucé où Léonard de Vinci a vécu ses dernières années après avoir traversé les Alpes à dos d’âne depuis l’Italie, portant sa Joconde pas tout à fait terminée. avec lui. Et à deux pas d’Amboise, c’est là que repose Léonci. Tandis que Villandry possède probablement les plus merveilleux jardins de la Loire, Ussé alias le « château de la belle au bois dormant » est magique. Et puis il y a le magnifique Azay-le-Rideau situé sur sa propre petite île, ainsi que les charmants châteaux de l’Islette, moins connus, où le grand sculpteur Rodin est resté avec sa muse et amante Camille Claudelle, et Saché où Honoré de Balzac a écrit certaines de ses plus grandes œuvres, souvent à pied depuis Tours, où il est né.
Ces nuits d’été
Pendant les mois d’été, ne manquez pas la fabuleuse Guingette de Tours. À seulement quelques minutes du centre de la ville, vous le trouverez près de l’emblématique grande roue. Descendez le grand escalier et là, vous savourerez un repas décontracté dans le restaurant en plein air le plus accueillant et le plus délicieux du Tour, tout en vous prélassant dans les lumières scintillantes au bord de la puissante Loire, le plus long fleuve de France. Il y a quelque chose d’un peu magique dans la guinguette, le genre d’endroit qu’un Harry Potter adulte adorerait. Les nuits d’été, alors que le ciel prend la couleur des pêches les plus mûres que vous ayez jamais vues, les rayons du soleil créent un kaléidoscope scintillant se reflétant sur des boules disco argentées, tandis que les oiseaux traversent la rivière en piqué et que les gens dansent avec abandon avec un professeur de danse sur place pour vous aider. novices. Si cela vous semble trop énergique, prenez simplement un livre sur les étagères et détendez-vous dans l’un des fauteuils confortables.
La nourriture est excellente. C’est de la bonne humeur. Vous regardez autour de vous et les gens sourient en mangeant. Débordant de saveurs, de pesto, de basilic, de produits frais et locaux. Les portions sont généreuses, mais vous ne voudrez pas manquer une seule bouchée ! Ce bar-restaurant est parfait pour une soirée romantique, pour les voyageurs solitaires comme moi, pour les familles et pour les amis.
Ce petit cochon est allé au marché
La France excelle dans les marchés qui mettent l’eau à la bouche, mais celui de Tours, surnommé le ventre de Tours, se démarque. le endroit où aller pour de fabuleux produits frais, des pâtisseries au chocolat et au fromage, en passant par les légumes, le vin et bien plus encore. Le marché couvert est absolument délicieux. Je n’avais pas l’intention d’y passer une matinée entière mais j’ai été tellement fasciné par les vitrines et les produits, dont certains que je n’ai jamais vus ailleurs – comme le fromage Sainte Maure de Touraine et la tarte aux poires pressées tapées (séchées) – que j’ai je ne pouvais pas m’en empêcher.
Histoire et culture
Visitez la vieille ville et déambulez dans les rues pavées pour admirer les anciennes maisons à colombages. Suivez le Circuit historique Saint Martin sur les traces de Saint Martin pour découvrir les principaux monuments relatifs à l’officier romain devenu évêque de Tours. Lorsqu’il mourut à Candes, à proximité, en novembre 397 après JC, des moines ramèrent son corps pour qu’il soit enterré à Tours et on disait que là où ils passaient, les fleurs éclosaient, les arbres poussaient des feuilles et les oiseaux chantaient, donnant naissance à l’expression française L’été de la Saint-Martin (en anglais Été indien). Le pèlerinage de Tours est l’un des plus anciens de la chrétienté.
Il existe plusieurs lieux d’art et musées dont le Musée du Compagnonnage qui est extraordinaire. Dédié aux corporations de métiers, il est situé dans l’ancien dortoir des moines de l’abbaye bénédictine de Saint Julien (XIIIe-XVIIIe siècle). Le Compagnonnage (Patrimoine Culturel Immatériel) inscrit à l’UNESCO date de la fin du Moyen Âge, « chevalerie de la classe ouvrière » appelait George Sand). Vous découvrirez une exposition impressionnante d’outils, de gravures, de boiseries et même un château en sucre.
Séjournez à : Hôtel de Cygne au centre mais dans une rue calme, dans une des plus anciennes demeures de Tours. Les chambres rénovées du XVIIIe siècle sont charmantes et ont beaucoup de caractère.
Excursions d’une journée : faites une excursion d’une journée dans un château avec Ophorus Tours, une entreprise familiale française
Restez plus longtemps et faites un fabuleux tour en vélo électrique et découvrez le Val de Loire avec les freins Loire
Office de Tourisme : touraineloirevalley.com