Lille – Tadej Pogacar s’est également offert un voyage de café détendu avec sa fiancée Urska Zigart sur la Côte d’Azur, puis l’étoile du vélo a commencé de bonne humeur au nord de la France. Après une « préparation presque parfaite », le groupe exceptionnel slovène peut à peine attendre le Grand Départ du 112e Tour de France à Lille. « Ce sera un combat difficile pour Paris, mais je suis prêt », a déclaré Pogacar, qui veut poursuivre son impressionnante chasse aux records d’Eddy Merckx and Co. avec le quatrième triomphe.
Après un an de superlatifs, la question se pose plus que jamais qui peut arrêter le champion du monde. Jonas Vingegaard, champion de la tournée de 2022 et 2023, n’a pas pu le faire lors de la tournée Dauphiné. Au contraire, le Dane a même ressenti le souffle du starter vertical Florian Lipowitz, qui donne aux fans allemands de l’espoir un grand été du cyclisme, même si la vieille étoile slovène Primoz Roglic était dans son équipe Red Bull.
En 2024, Pogacar a poussé la compétition lors de la tournée avec six victoires en étape et plus de six minutes d’avance sur Vingegaard dans le classement général. « Je dois être meilleur qu’il y a deux ans », explique le Challenger, qui s’est complètement concentré sur la tournée cette année.
Merckx Adelt Pogacar
En revanche, Pogacar n’a quitté aucun classique au printemps et a célébré des victoires impressionnantes sur la tournée de la Flandre et de Liège-Bastogne-Liège. Il a applaudi onze fois cette saison, la prochaine victoire est son 100e succès en carrière en même temps. « Cela me ressemble le plus, mais vous ne devriez pas comparer les générations », a déclaré Merckx à propos du nouveau cannibale dans le peloton.
Avec la quatrième victoire globale, Pogacar pourrait tirer la même chose avec le British Chris Froome – juste à l’âge de 26 ans. Personne n’a réussi avant lui. Ensuite, il ne manquerait que du succès du cercle d’élite des gagnants de cinq axes Merckx (Belgique), Jacques Anquetil, Bernard Hinault (France) et Miguel Indurain (Espagne).
Il sera difficile de le battre, explique le patron de l’équipe de Bull Red Bull, Ralph Denk, qui, contrairement à certains collègues, ne considère pas la supériorité du Slovenen pour être dommageable à l’entreprise pour le vélo: « Je dirais que c’est un très grand homme sportif, ce qui est vraiment bien, vraiment bien. »
Cinq arrangements de montagne et sentiment olympique le dernier jour
Pogacar a encore des défis à surmonter par le prochain triomphe de la tournée. Cinq arrangements de montagne sont sur le programme cette année, y compris le notoire Mont Ventoux, où le Britannique Tom Simpson est décédé une fois en raison de la consommation de stimulants. Le Col de la Loze est également dans le programme.
Pogacar en 2023 a connu un effondrement historique là-bas. C’était « l’un des pires moments » de sa carrière. Même sur la dernière étape, quelque chose est toujours possible si cela se passe trois fois au-dessus de la montée de Montmartre, ce qui a été un grand point culminant aux Jeux olympiques.
Pogacar s’appuie également sur les services auxiliaires de Nils Polit, qui est impressionné par son capitaine. « Il est un conducteur lâche détendu qui est confiant, mais qui travaille également extrêmement dur pour lui-même », a déclaré la Cologne. Il était également politique que la dernière fois a été une victoire en scène allemande en 2021.
Sur les dix partants allemands, cette fois, cependant, les yeux sont principalement destinés aux débuts de la tournée de Lipowitz, qui a pénétré le sommet du monde en un an. Septième au Vuelta, deuxième à Paris -nizza, troisième au Dauphiné – et maintenant? Le patron de l’équipe Denk ne veut pas créer trop de pression. « Nous voyons tellement de bien dans le garçon que nous voulons vraiment y aller très attentivement. Lors de la tournée, il a le but d’atteindre Paris », a déclaré Denk.
Les cartons jaunes mènent-ils à moins de chutes?
À la ligne d’arrivée des Élysées Champs, il est de 3338,8 kilomètres. De nombreuses étapes plates attendent la première semaine, donc de nombreux conducteurs gagnent la chance de jaune. « Ce sera extrêmement chaotique. J’espère que nous terminerons la première semaine avec le moins de chutes possible », explique Polit. Avec l’introduction de cartons jaunes pour les manœuvres de conduite masculines, l’UCI de l’Association mondiale veut contrer cela. L’expansion de la règle dite de trois kilomètres à quatre ou cinq kilomètres devrait également aider. Ensuite, les étoiles supérieures peuvent utiliser l’agitation et l’agitation de sprint plus tôt.
Un sprint de masse peut être attendu sur la première étape de Lille, comme lors de la dernière arrivée en 2014, lorsque Marcel Kittel a triomphé. Au printemps du dernier voyage d’affaires de Pogacar au nord de la France, il a dû être satisfait de la deuxième place derrière l’ex-champion du monde néerlandais Mathieu van der Poel après une course mémorable au printemps. Une sensation rare pour le tout-finissant.