Pour l’instant, les choses ne se passent pas comme espéré pour Philipp Horn. Mais finalement, il réunit bien les deux parties de la performance. Et peut enfin espérer participer à nouveau à la Coupe du monde.
Le Grand-Bornand – L’attente continue pour Philipp Horn, mais la tendance du trentenaire s’oriente enfin à nouveau vers la hausse. Au départ de la dernière Coupe du monde de biathlon de l’année au Grand-Bornand, le Thuringien a terminé quatrième et a raté son premier podium en A-League pour 10,8 secondes. Mais avec un taux de réussite de 90 pour cent et le cinquième meilleur temps de course, Horn peut envisager avec optimisme les faibles performances saisonnières et les moments difficiles de ces dernières années – surtout depuis qu’il a battu le standard de la Coupe du monde.
« Il y a beaucoup de soulagement maintenant, parce que la norme est dans un coin de votre tête et que vous voulez vous établir dans l’équipe », a déclaré Horn, qui ne s’attendait pas à une si « belle journée » après s’être levé face à pluie constante dans les Alpes françaises. Horn n’avait auparavant terminé qu’entre 17 et 32. Il se lance désormais dans la poursuite samedi (12h30/ARD et Eurosport) en bonne position, avec 29 secondes de retard. Tout comme Philipp Nawrath, sixième, à 42 secondes du vainqueur du sprint Martin Uldal, de Norvège. « C’est super cool de commencer si tôt dans la poursuite. Si je reste à nouveau concentré, je peux faire beaucoup », a déclaré Horn.
Cependant, les dix premières places ne peuvent cacher des résultats d’équipe encore une fois mitigés. Car Justus Strelow (0 erreur/17e), Johannes Kühn (2/25e), Danilo Riethmüller (4/29e) et Simon Kaiser (3/39e) n’ont joué aucun rôle dans la lutte pour les premières places. Alors que Nawrath a terminé troisième au sprint en début de saison à Kontiolahti, il ne reste encore qu’un seul podium pour les protégés du sélectionneur national Uros Velepec.
Horn veut enfin rester au sommet de façon permanente
Horn a débuté comme un grand talent, mais il n’a pas encore fait sa percée en Coupe du Monde. Entre-temps, il a débuté dans la Coupe IBU de deuxième classe et n’a pas été nominé pour les Championnats du monde et les Jeux olympiques. Mais maintenant, il a enfin montré à nouveau sa force de course. Aussi parce que le matériau a parfaitement fonctionné dans des conditions chaudes et pluvieuses. Contrairement à la saison précédente, où les chasseurs de ski allemands n’étaient pas en mesure de rivaliser en termes de matériel dans de telles conditions.
« J’ai remarqué après seulement 100 mètres que le ski roulait très bien, il était sacrément rapide », a rapporté Horn. Même avec sa seule erreur, il est absolument heureux. Il l’a mis sous pression, mais ne l’a pas fait perdre son rythme. « J’étais toujours concentré à la tribune », a déclaré Horn. Ce qu’il a souvent fait de mal, en étant agité et stressé au stand de tir, il a fait mieux cette fois.
Franziska Preuß veut poursuivre son bon début de saison vendredi (14h20/ARD et Eurosport) et défendre le maillot jaune de leader du classement général de la Coupe du monde. Jusqu’à présent, le joueur de 30 ans a remporté une victoire et deux troisièmes places. Vanessa Voigt était également en pleine forme récemment en tant que deuxième de la poursuite.