Le quatrième jour du 111e Tour de France, il y a un grand échange de coups au Col du Galibier – et cette fois, la star du cyclisme slovène ne peut plus être rattrapée.
Valloire – Dans l’ombre du géant alpin du Col du Galibier, Tadej Pogacar rayonnait fièrement sous le maillot jaune et avait même envie de plaisanter, tandis que son adversaire vaincu Jonas Vingegaard disparaissait, gravement marqué. Après une prestation de gala au milieu des murs de neige d’un mètre de haut à 2 642 mètres d’altitude, la star du cyclisme slovène a fait un grand pas vers sa troisième victoire au classement général dans le duel des géants du 111e Tour de France.
« Je suis super content, c’était le plan et nous l’avons bien exécuté. C’était une étape de rêve pour moi. Je voulais frapper fort aujourd’hui, je me suis beaucoup entraîné pour ça », a déclaré Pogacar et a annoncé d’autres attaques : « Je’ Je suis extrêmement motivé « Pour continuer sur cette voie. » Jan Ullrich, ancien vainqueur du Tour, a également été très impressionné en tant qu’expert d’Eurosport : « Pogacar a cette légèreté. Il peut supporter la pression, il sait de quoi il est capable. Le maillot jaune l’inspire. »
Pogacar a distancé le Danois sur le Galibier pour la première fois de ce tour et, après une descente époustouflante à Valloire, a ravi sa douzième victoire d’étape et le maillot jaune au champion olympique Richard Carapaz (Equateur). « C’est l’une des plus belles victoires d’étape que j’ai remportées jusqu’à présent », a ajouté le Slovène.
Lors de la quatrième étape, Pogacar a pris 35 secondes d’avance sur la jeune star belge Remco Evenepoel. A la cinquième place, Vingegaard a perdu encore plus de secondes et est donc nettement en retard. Grâce aux secondes bonus, Pogacar compte désormais 45 secondes d’avance sur Evenepoel et 50 secondes sur Vingegaard au classement général.
Roglic et Evenepoel n’ont aucune chance sur la montagne
Pogacar reste néanmoins prévenu : « Jonas est super bon. Il est au top de sa forme. Il faut continuer. Le prochain rendez-vous est vendredi lors du contre-la-montre. » Sur la montagne, Vingegaard est le seul coureur qui peut actuellement défier Pogacar pour la victoire. Seul le Danois a pu résister aux sprints explosifs en montagne du sprinter de montagne exceptionnel. Son compatriote Primoz Roglic de l’équipe allemande Red Bull n’avait aucune chance dans la montée du Galibier, mais comme le champion du monde de contre-la-montre Evenepoel, il a limité les dégâts grâce à une forte descente.
Quel beau duel sur la première étape de haute montagne qui ramenait en France. Comme déchaîné, Pogacar a pris l’initiative à 823 mètres du sommet, mais Vingegaard lui a mené la vie dure sur l’étape longue de 139,6 kilomètres de Pinerolo à Valloire. Mais à un moment donné, la résistance a été brisée. Lorsqu’il a atteint le sommet, le Slovène avait non seulement sept secondes d’avance, mais il a également gagné huit secondes de bonus supplémentaires. Et dans la descente rapide à 90 km/h, Pogacar a continué d’augmenter son avance.
Véhicules de déstockage en circulation sur le Galibier
Le décor était posé sur la montée du Galibier, longue de 23 kilomètres et avec une pente moyenne de 5,1 pour cent. La veille, des véhicules de déneigement avaient déneigé la route du col. Il y a à peine un mois, il neigeait sur la montagne mythique, inscrite pour la première fois au programme du voyage en 1911. Le Galibier n’a été ouvert aux transports en commun que le 23 juin. Quel contraste pour les cyclistes professionnels qui ont dû composer avec des températures de 35 degrés au départ du tour d’Italie ce week-end.
Et la remarquable équipe émiratie de Pogacar a mis un sacré rythme sur les rampes. Des stars connues telles que les anciens vainqueurs de la tournée Geraint Thomas (Grande-Bretagne) et Egan Bernal (Colombie) ou tous les assistants de Vingegaard ont été laissés pour compte dès le début.
Première attaque dans l’avant-dernière montée
Déjà dans la descente du Col de Montgenèvre, avant-dernière montée, Pogacar avait laissé rouler son armada émirienne à toute allure, si bien qu’un gros trou s’est rapidement creusé dans le peloton. Contrairement à Primoz Roglic, Vingegaard n’a pas été surpris par cette attaque soudaine et le calme est rapidement revenu.
« La pression n’est pas sur moi », avait déjà déclaré Vingegaard avant le duel. Pour le joueur de 27 ans, qui a subi plusieurs côtes cassées, un poumon contusionné et un pneumothorax lors du Tour du Pays basque au printemps, la première priorité est de ne pas laisser Pogacar s’en sortir. Dimanche, Vingegaard avait déjà brillamment paré les attaques de Pogacar lors de la première confrontation après San Luca.
Après les efforts en haute montagne, les sprinteurs peuvent à nouveau espérer une arrivée massive sur la cinquième étape de 177,4 kilomètres de Saint-Jean-de-Maurienne à Saint-Vulbas mercredi. Seules deux ascensions plus faciles de la quatrième catégorie peuvent être franchies.