Les images évoquées dans l’esprit de la plupart des gens par le mot «Nice» (comme dans la ville méditerranéenne française et non l’adjectif!) Sont la mer, le soleil, les plages et les restaurants fabuleux. Mais il y a aussi des sites historiques cachés de Nice qui valent la peine d’être découverts, dit Christina Mackenzie.
Parmi ceux-ci se trouvent quatre qui révèlent une large étendue de l’histoire de Nice de la préhistoire au 19ème siècle. Deux d’entre eux sont littéralement cachés: underground ou se faire passer pour un parking souterrain!
Préhistoire
Vous pensez peut-être que vous avez fait une erreur à votre arrivée à 25 ans, Boulevard Carnot, l’adresse du musée Terra Amata récemment modernisé, car peu sur ce bloc d’appartements avec ses balcons volcés par des auvents à rayures bleus et blancs indique que c’est tout sauf résidentiel. Mais vous espionnerez un panneau sur le devant, à moitié obscurci par les buissons: «» Et bien sûr au lieu d’un parking souterrain, vous trouverez un musée sur le site même où certains des restes préhistoriques les plus anciens du monde ont été trouvés en 1968 lorsque des fondations pour le bâtiment étaient creusées.
Dans les années 1960, l’archéologie exploratoire avant tout travail de construction n’était pas obligatoire en France (c’est aujourd’hui), mais le professeur historien Henry de Lumley a négocié longtemps et dur avec la société de construction pour arrêter les travaux pendant six mois afin que le site puisse être exploré. Ce que De Lumely et son équipe ont découvert, ce sont des vestiges de 400 000 ans d’un camping, y compris ce qui est maintenant le point culminant du musée: l’une des plus anciennes traces du monde d’un foyer domestique.
Lorsque Homo Erectus vivait ici, le niveau de la mer était environ 25 m plus élevé qu’il ne l’est maintenant, donc ce camping aurait été sur une plage avec les grottes et les entrées de la corniche offrant un abri.
Compte tenu de l’importance de la découverte, les autorités de la ville ont accepté de conserver le site et ont construit un musée dessus – le premier musée in situ en France – mais a également permis le projet de logement. Il a reçu le label «» en 2002. Cela signifie que les chercheurs peuvent travailler ici, passant à travers 2 173 tiroirs qui contiennent tout ce qui est trouvé sur le site qui n’est pas en vue du public.
Restes romains
Se déplacer intelligemment le long de la chronologie historique, le Musée d’Arhéologie de Nice / Cimiez, juste à côté de la Musée Matisse la plus connue, est l’endroit où vous pouvez visiter une petite section de Cemenelum, la capitale romaine du territoire d’Alpes Maritimes. Construit au sommet de la colline de Cimiez, c’était une communauté florissante dont les habitants aimaient clairement les spas. Toujours visibles, les ruines de trois établissements thermiques utilisés entre 1 et 3 après JC, quelques rues et logements, magasins et amphithéâtre (dont peu de restes). Il y a aussi des ruines paléochristiennes d’une cathédrale et un bapstème datant de 5 après JC. Couvrant à peu près le site de 5 terrains de football, le site est très impressionnant – et vous avez probablement l’endroit presque entièrement pour vous-même. Il y a aussi un musée avec des expositions de la vie quotidienne à Cemenelum.
Médiéval
En place Jacques Toja, vous trouverez la deuxième plus grande crypte archéologique de la France (après le Louvre à Paris). Ici, des travaux archéologiques exploratoires avant la construction de la première ligne de tramway de Nice ont découvert des restes extrêmement bien conservés des fortifications et des portes médiévales de la ville qui auraient été entièrement démolies en 21St Juillet 1706, par ordre du roi Louis XIV, lorsque les troupes de son ennemi Victor Amadeus II de Savoy, capitulent après un siège de 10 mois.
L’entrée est si discrète qu’elle est presque invisible! Recherchez un panneau qui dit «Visite de Site, Crypte Archéologique, placez Jacques-Toja» devant la boutique Monoprix. Vous serez pardonné de penser qu’il s’agit d’une affiche sur un arrêt de bus, mais à son pied, vous trouverez les marches en béton qui ne mènent pas à un parking souterrain, mais dans une vaste zone où vous pouvez voir des fortifications et des parties d’un aqueduc et des vestiges robustes de la Pairolire Gate, qui a été la principale entrée au Point Nord de la Porce-Triangulaire, liée au sud par le Méditer et à la Porne de la Porde.
Réservations à Centedudupatrimoinevdn.com ou au Centre du Patrimoine, 14 Rue Jules Gilly.
Ne portez pas de talons car le sol est inégal.
18ème siècle
Le monument baroque le plus remarquable à Nice est le Palais Lascaris à N ° 15 Rue Droite (qui était la rue principale de la vieille ville). Ceci est intéressant non seulement pour son architecture, ses meubles, ses fresques, ses fresques et son escalier fabuleux, mais aussi pour l’une des collections les plus importantes d’Europe d’instruments de musique anciens offerts à la ville par le collectionneur Antoine Gautier en 1904.
Le Nice Museum 4-Day Pass vous donne accès à tous les musées et galeries de la ville à un prix très réduit.
La zone autour de Nice est également remplie d’histoire évidente dans les villages marinés dans les passages, y compris la charmante Saint-Paul-de-Venance à environ 20 km de la ville. Kevin Suther de Villa Lou Patio, une superbe maison de vacances de location à proximité dit: «Il y a tellement d’histoire ancienne évidente dans ce domaine, c’est comme un voyage dans le temps. Des cailloux et des obus ont été trouvés qui prouvent qu’à la fin de la préhistoire, la mer aurait perçu les pentes de la colline sur laquelle la ville est maintenant perchée. St-Paul-de-Vence un charme unique. »
Nice et les nombreux villages offrent non seulement du soleil mural à mur, une gastronomie alléchante et des vins fabuleux – mais un ragoût de riche historique reste à tous les niveaux.
Christina McKenzie est une journaliste franco-britannique qui écrit en anglais et en français. Mariée à un Français, elle s’est installée il y a 30 ans près de Fontainebleau.